Нельзя не назвать здесь и еще одну категорию наших людей, беззаветно исполнявших свой долг за пределами Родины. Это лица гражданского персонала: переводчики, врачи, медсестры, моряки, водители, техники и другие специалисты. Их роль не так велика и значима в описываемых событиях, но без них успешное осуществление огромного комплекса мероприятий, составляющего само понятие "военная помощь", было бы затруднительным и даже невозможным.
Третьим направлением является участие наших военнослужащих в боевых действиях в результате акций высшего политического руководства страны, направленных на сохранение единства социалистического лагеря, удержание союзников в Организации Варшавского Договора. Театром развернувшихся действий в этом случае стала Европа, а именно - Венгрия (1956 г.) и Чехословакия (1968 г.).
О значении, которое придавало тогдашнее советское руководство этому направлению, свидетельствует тот факт, что в них была использована не сравнимая по численности и мощи с контингентом двух первых направлений группировка Вооруженных Сил. В общей сложности к участию в этих событиях были привлечены сотни тысяч человек личного состава. Соизмеримыми с этим количеством оказались и понесенные безвозвратные потери.
Еще одним отличием этого направления от первых двух явилось то, что здесь принимали участие только регулярные, главным образом сухопутные войска (участия военных советников и специалистов не предполагалось).
И, наконец, четвертым направлением является участие советских (российских) военнослужащих в миротворческих операциях за рубежом. Это участие продолжается уже почти тридцать лет и, к сожалению, не обошлось без трагической гибели наших соотечественников.
Участие России в миротворческих операциях особенно активно началось в 1990-х годах. С 1992 по 2000 гг. в операциях по поддержанию мира приняло участие более 50 тыс. российских военнослужащих, которые с честью и достоинством выполняли свой долг, способствуя урегулированию вооруженных конфликтов.
Исторические справки, начинающие каждый из 17 разделов труда, объединенных в пять глав, - не попытка переписывания старой или написания новой истории. Это попытка нового прочтения, современного осмысления тех событий. Работа во многом носила не описательный, а скорее исследовательский характер. При подготовке обзорного исторического материала авторский коллектив стремился оценить события с высоты пройденных десятилетий. При этом мы стремились критически оценить политическую-целесообразность участия советских людей в тех или иных конфликтах и войнах, и соответствие интернациональной помощи национальным интересам, и правильность решения чисто военных вопросов, и многое другое.
