– Извини, дочка, – виновато произнес он. – Полагаю, тебе за меня стыдно.
Элис состроила гримасу:
– Естественно! Что на тебя сегодня нашло?
Он пожал плечами:
– Тот инцидент с кофе случайность. Такое бывает, к тому же если и стоит кого-то во всем винить, то определенно белку.
Я захихикала, но тут же остановилась, поскольку Элис строго на меня посмотрела. Тем временем Питер продолжал:
– А воду я выплеснул, потому что мисс О’Хёрлихи закричала, что она обожглась. Я просто попытался спасти ее от ожогов. Откуда я знал, что она просто королева драмы?
Элис проигнорировала его слова.
– А как насчет короткой дороги до Чарльвилля?
– Ну, нам просто не повезло. Но я уверен, что где-то там должен быть объездной путь, – пожал он плечами, а затем рассмеялся: – Да брось ты, Элис! Взбодрись! По-моему, вышло довольно забавно! Даже эта мисс Мокрое-платье должна увидеть во всем этом светлую сторону! Все не так уж плохо!
Я вздохнула. Неужели Элис до сих пор полагает, что сможет заставить отца пригласить на свидание ту, которую он назвал королевой драмы и мисс Мокрое-платье? Но как оказалось – да. Элис подняла указательный палец и замахала им перед носом Питера так, будто он был ребенком, а она взрослым.
– Послушай, пап, – начала она. – Я тебя предупреждаю. Больше никаких глупостей! Я хочу, чтобы ты вел себя нормально и был таким, как всегда. О’кей? Сиди тихо и больше не лезь никуда! Ты выставляешь и себя, и меня настоящим посмешищем, и ты никогда больше…
Она оборвала себя на полуслове.
– Что «никогда»? – с интересом спросил Питер.
– Не бери в голову, пап! – сердито произнесла Элис. – Просто веди себя нормально! Договорились?
Когда мы вернулись в автобус, все жутко устали. Грейс и Луиза слушали новый айпод Грейс, так что мы с Элис могли спокойно поговорить.
– Ну? – спросила она.
– Что «ну»? – я не могла понять, чего она от меня хочет.
– Как ты думаешь, у отца все еще есть шанс пригласить мисс О’Хёрлихи на свидание?
«Да у меня больше шансов пойти на свидание с Джонни Деппом!» – подумала я, но не могла сказать это вслух, поэтому просто промолчала. Элис же тем временем продолжала:
– Просто не знаю, что в него вселилось сегодня. Он был каким-то недотепой, хотя обычно ведет себя нормально. Может, он просто перенервничал или что-нибудь в этом роде? Не буду даже говорить, как этот день был важен для меня, – она задумалась, а потом продолжила: – Правда ведь после обеда он был молодцом?
Я выдавила из себя улыбку:
