— А если я вас обманываю? — пошла еще дальше Мария.
— Ты говоришь о свадьбе? — высказала догадку Энкарнасьон, — Пусть тебя это не волнует, дочка. Я знаю, что ты солгала мне, впервые в жизни, — При этих словах сердце Марии упало, но мать продолжила: — Сказала, что полюбила Гон-сало, только затем, чтобы успокоить меня, ведь я была больна. И с тех пор, как ты вернулась из «Эсперансы», ни разу не спросила о своем женихе.
— Я знала, что вы меня поймете, мама! — обрадовалась Мария.
— Как не понять, если у тебя такие грустные глаза? Крепись. Со временем все пройдет. Ты станешь замужней женщиной…
— Со временем будет только хуже! — опять впала в отчаяние Мария, — Может, я даже умру!
— Не говори так! Мне становится дурно!
— Но это правда, мама!
— Ты говоришь, как напуганная девочка, — попыталась утешить дочь Энкарнасьон, — Тебе страшно становиться женщиной. Но поверь, когда тебя будут окружать дети, — все изменится. Гонсало будет хорошим отцом, я не сомневаюсь.
— Так вы настаиваете на том, чтобы я вышла замуж за него?
— Я прошу тебя сделать это. Потом ты поймешь, как я была права.
— Мама! Дай Бог, чтобы со временем поняли меня вы! — многозначительно произнесла Мария, окончательно потеряв надежду сделать мать своей союзницей, — Позвольте мне пройтись по площади. Одной! Позвольте почувствовать себя свободной; В последний раз в жизни! Подождите меня в экипаже… Я очень люблю вас, мама! Очень люблю вас!..
Увидев приближающуюся к скверу Марию, Виктория облегченно вздохнула:
— Ну, наконец-то! Я боялась, что она так и не решится…
— Твоя сестра намного отважнее, чем все вы думаете, — заметил Адальберто.
Энрике, не в силах больше сдерживаться, выбежал из густых зарослей кустарника, укрывавших его от посторонних глаз, и бросился навстречу Марии.
— Любовь моя! — прошептал он, обнимая ее.
— Энрике, любимый! — молвила она в ответ.
— Пойдем, у нас нет времени, — сказал он, — Там Виктория и Адальберто. Сейчас простимся с ними и уедем.
Поглощенные своим счастьем, они не заметили воинский патруль, приблизившийся к ним на опасное расстояние.
— По-моему, это сержант Муньис, — воскликнул один из солдат.
— Да, он самый! — согласился капитан и тотчас же отдал команду: — Арестовать его!
Солдаты мигом обступили Энрике и Марию со всех сторон.
— Сержант Муньис, вы арестованы! — громко произнес капитан.
Увидев направленные на него стволы винтовок, Энрике прошептал Марии:
— Возвращайся к матери. Быстро! Мы скоро увидимся!
