Все трое стояли у входной двери, сняв шапки с повинных голов. Володя искоса грозно взглянул на двух своих спутников, старавшихся все время оказаться за его спиной.
— Добрый вечер, Юлия Львовна! — проговорил Володя и с неудовольствием поглядел на Светлану, которая стояла в дверях и была тут совершенно ни к чему. В то же время он успел локтем больно ткнуть уже скрывшегося было за ним Донченко. Тот, в свою очередь, двинул коленом Кленова, жавшегося к нему.
— Добрый вечер, Юлия Львовна! — сказали оба провинившихся.
— Здравствуйте, — отвечала Юлия Львовна. — Что это вы вздумали так поздно, на ночь глядя?
— Да, поздно, — пробормотал Володя. — На них скоро не воздействуешь… Ну, говорите, как обещали. Все уж говорите, чего там…
Он решительно повернулся к своим спутникам.
— Юлия Львовна… — начал Донченко.
— Юлия Львовна, — заторопился Кленов, — вот мы все — Миша Донченко, и я, и Володя…
— Обо мне можешь не говорить, я сам, — остановил его Володя.
— Юлия Львовна, — сказал Кленов и толкнул вперед Донченко, — мы просим у вас прощения. Это я первый начал, я больше не буду.
— А потом я уж… — тихо добавил Донченко.
— А я, вместо того чтобы на них воздействовать, сам начал смеяться… потому тоже виноватый. Я, Юлия Львовна, вовсе не отпираюсь. И мы решили сейчас пойти сперва к вам, а потом прямо к Ефиму Леонтьевичу… Только мы не знаем, где он живет.
— Ефим Леонтьевич очень плохо себя чувствует после сегодняшнего. Он больной человек, — сказала Юлия Львовна. — Я думаю, он уже лег. Сейчас я пойду постучусь к нему.
Все трое невольно попятились к дверям.
— А разве он тут?..
— Да. Ефим Леонтьевич пока что остановился в нашем общежитии, ему дали комнату. На днях ему обещали квартиру от горсовета. Только вряд ли она ему понадобится, потому что он как будто собирается уехать из Керчи.
Мальчишки переглянулись в смятении.
— Может, еще останется?.. — нерешительно спросил Володя.
— Мы его попросим, — подхватил Кленов.
— Вытрите ноги и проходите ко мне, а я сейчас погляжу: может быть, он еще не спит.
— А вы уже сами нас простили? — решил уточнить Володя.
Юлия Львовна пожала прямыми плечами:
— Ну, это там видно будет, это теперь все зависит от Ефима Леонтьевича: если он согласится простить вас, тогда уж и мне придется.
Она вышла из кухни, проводила мальчиков к себе. Светлана подставила ребятам стулья, а сама встала в сторонке, у стола, где лежали сложенные классные тетрадки.
— Поди, все отметки подсматриваешь? — съехидничал Володя. — Хорошо, когда мать учительница!
