– Либ? Это правда ты?
Он двинулся к Лус. Медленно. Качаясь из стороны в сторону, как будто идет по мостку через ущелье. И на лице садовника все время менялись чувства. Какую-то их часть я мог угадать, смысл и название других не мог даже предположить, но и узнанного хватало, чтобы понять: без любви здесь не обошлось.
– Это ты?
Я не видел, что творится на девичьем лице, но голос, произнесший первые ответные слова, дрожал не меньше, чем сердце того, кого демон искал и нашел:
– Нет. Она лишь похожа на Либ. Очень похожа.
– Тогда кто ты? Ты ведь не просто так пришел сюда, ко мне. Ты знал, куда идешь.
– Да. Надеюсь, что знал. Как живешь, Глоди?
Он тоже остановился. Замер. Всмотрелся в девичье лицо еще раз, будто за прошедшую минуту там могло появиться нечто новое. И спросил снова, но теперь почти робко:
– Конран?
Вместо ответа Лус шагнула вперед и сжала плечи незнакомца так, как этого никогда не сделала бы девушка.
– Конран…
По загорелым обветренным щекам побежали струйки воды. Соленой. Прямиком из уголков растерянных глаз.
– Как живешь, Глоди?
* * *
В дом меня не пригласили. Пришлось зайти самому, наплевав на вежливость и законы местного гостеприимства, вряд ли дозволяющие переступать порог чужого дома без согласия хозяина. Наследник одержимости некоего Миттана Лека, по всей видимости, тот самый сын, о котором говорил меднозвенник, сидел за столом, сцепив пальцы в замок и глядя на них так упорно, будто намеревался разжать их силой взгляда. Лус стояла рядом и тоже смотрела куда угодно, только не на цель поисков, достигнутую без особого труда.
Наверное, так всегда бывает, когда встречаются люди, давно не видевшие друг друга. Вроде им есть и что рассказать, чем поделиться, о чем вспомнить, но времени прошло слишком много. Целая вечность, последняя капля которой унесла с собой надежды и стремления.
– Вы уже поговорили или только собираетесь?
– Кто это? – спросил молодой человек, чуть ли не испуганно вздрогнув от звука моего голоса.
– Он со мной, – скупо пояснил демон по имени Конран.
– Зачем? Он же уже пользованный.
Занятное словечко. Значит, так они называют тех, чье желание исполнено?
– Это неважно. Поверь, он не причинит тебе вреда.
Меня окинули оценивающим взглядом. С нехорошим таким оттенком, напоминающим брезгливость. Впрочем, от демона трудно было ожидать другого отношения. Тем более, по его мнению, я уже был ни на что не годен.
– Поверю. Если это говорит мне старый друг, не могу поступить иначе.
