Яков пожелал копировать абсолютизм Людовика XIV, несмотря на то что папа не советовал ему это делать. Реакция протестантов не заставила себя ждать. Восстание, согласно докладам агентов Священного Альянса при дворе короля Якова, не было поднято только потому, что монаpx не имел наследников мужского пола, а все его дочери были замужем за протестантскими принцами, то есть надо было только дождаться смерти Якова. Но в 1686 году вторая жена короля родила ему сына. Таким образом открывалась возможность для возникновения авторитарной католической династии.
Началось восстание, и протестанты предложили английскую корону Вильгельму III Оранскому, который был женат на старшей дочери Якова. 5 ноября 1689 года сам Вильгельм во главе своего войска высадился в Англии и вскоре захватил власть. Яков II вынужден был бежать во Францию, где и оставался до самой своей смерти, а разгромленный в Англии католицизм не возродился там и по сей день.
Иннокентий XI не видел всего этого: он умер на несколько месяцев раньше, и преемником его на престоле Святого Петра стал кардинал Пьетро Оттобони под именем Александр VIII. Этот папа правил всего шестнадцать месяцев и отступал перед давлением деспотичного Людовика XIV до самой своей смерти 1 февраля 1691 года. Его преемник, Иннокентий XII, оказался последним папой XVII столетия, но от этого понтификат его не стал более спокойным.
Европу сотрясали войны, религиозные и политические, а Людовик XIV все еще сохранял свое влияние не только во Франции, но и на всем континенте, что позволило ему везде и всюду осуществлять абсолютный контроль в преддверии наступающей эпохи интриг.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
ЭПОХА ИНТРИГ (1691–1721)
А теперь я предупреждаю вас, жрецы. Я сломаю вам руки и брошу вам в лицо экскременты, экскременты жертв, принесенных вашему величию, и пусть они унесут вас с собой.
Книга пророка Малахии 2, 3
1 февраля 1691 года, после смерти очень недолго возглавлявшего католическую церковь папы Александра VIII, конклав был созван для избрания того, кому суждено было стать последним папой уже подходившего к концу XVII века. И снова, как и тогда, когда был избран папа Иннокентий XI, наибольшие шансы взойти на престол святого Петра имел кардинал Грегорио Барбариго.
Барбариго был не просто человеком, исполненным христианского милосердия, но еще и непримиримым противником деятельности Священного Альянса. Однако, как и в 1676 году, кардинал Палуцци, который все еще держал в своих руках папскую агентуру, не имел никакого желания потерять службу безопасности столь могучую, как тайная агентурная служба Святого престола.
