.
В конце июня Филипп II, несмотря на протесты своих докторов Хуана Гомеса де Санабрия и Кристобаля Переса де Эррера, распорядился перевести двор в Эскуриал. Холод горной местности был вреден для его здоровья. 1 сентября король, уже будучи очень слаб, официально отрешился от всех государственных дел. И с этого самого дня только брат Диего де Йепес, его исповедник, поддерживал его дух. 13 сентября 1598 года Филипп II скончался в своей постели в монастыре Сан Лоренсо дель Эскуриал. В тот день исчезла и одна из финансовых и моральных опор Священного Альянса, папской тайной службы, основанной тридцать два года назад.
Смерть одного из важнейших покровителей Священного Альянса не сделала более легкой жизнь Елизаветы, не избавила ее от новых интриг; по крайней мере этого никоим образом не желал папа Климент VIII. Предстояло сплести еще множество интриг и организовать множество заговоров против королевы-еретички.
На этот раз заговор против Елизаветы I готовился в Нидерландах, под прикрытием правителя этой страны, эрцгерцога Альберта, бывшего кардинала, женатого на Любимой дочери Филиппа II Изабелле Кларе Евгении. Три иезуита, один из них — некий отец Керью, пересекают пролив Ла-Манш на борту рыбацкого судна. Оказавшись в Англии, все трое направляются в Лондон. Их цель — подложить королеве под кровать заряд взрывчатки. Чтобы сделать это, посланцы Священного Альянса связались с одним слугой-католиком, работавшим в королевском дворце. За несколько дней до того, как предпринять попытку выполнить задание, двое из иезуитов были задержаны в гостинице, где они жили. Третьему иезуиту, отцу Керыо, удалось скрыться. По-видимому, слуга решился рассказать о заговоре Роберту Сесилу. Оба иезуита были казнены и четвертованы в лондонском Тауэре в апреле 1602 года. Отец Керью, арестованный несколько позже, был казнен в феврале 1603 года.
В июле 1601 года испанские войска осадили Остенде. Основные силы Англии в это время были заняты в войне с Ирландией. Война на два фронта была не по силам плохо подготовленному английскому войску, и Елизавета решила договориться с Генрихом Французским о том, чтобы он стерег Па-де-Кале и не допустил вторжения испанцев в Англию этим путем.
Генрих IV решил послать для переговоров с королевой Елизаветой своего близкого друга герцога де Бирона с обещанием не допускать использования испанскими войсками пролива Па-де-Кале в качестве плацдарма для возможного вторжения в английские земли.
