— Кэти! Все готово! — врывается в мои мысли голос Мэрилин. — Вы нас спасли! — Она проворно подходит ко мне с Чарли на руках, чмокает его в черную макушку и протягивает мне.
Нехотя поднимаюсь со стула. Мой поезд ушел — снимать с себя маску поздно.
— Рада, что мы смогли вам помочь, — говорю я, хоть и самой отнюдь не радостно. Напротив, от невозможности теперь же все расставить по местам душу переполняет тоска, где-то даже отчаяние.
— В вашего Чарли я буквально влюбилась! — восторженно объявляет Мэрилин. — Прощай, дружок! Я буду по тебе скучать! — Она подносит к песику руку, и тот послушно протягивает лапку. У Мэрилин влажнеют глаза. — Ах ты моя прелесть! Век тебя не забуду.
Сейчас мне в самый раз улыбнуться, а то покажусь невежливой или надменной. Осторожно удостоверяюсь, что Эдвин по-прежнему сидит и не видит моего лица, и одариваю Мэрилин улыбкой.
— Еще раз спасибо! — Она с благодарностью жмет мне руку и поворачивает голову. — Джон, мисс Хайленд уходит!
Джоном оказывается тот самый парень в браслетах. Он кивает, гигантскими шагами подходит к нам и указывает на машину с затемненными стеклами, припаркованную под разрешающим знаком.
— Пойдемте туда.
Киваю, а сама в ужасе. Вдруг Эдвин разобиделся, что я так резко ему ответила? Вдруг передумал ужинать со мной завтра? Делаю шаг вслед за Джоном и оборачиваюсь на Эдвина. Тот без слов поднимается и идет за нами, а когда Джон со мной расплачивается, тактично стоит поодаль и смотрит в другую сторону.
— Проводите меня? — набравшись смелости и мечтая загладить вину, спрашиваю я.
— Разумеется, — сдержанно отвечает Эдвин.
— Спасибо.
На стоянку, расположенную по другую сторону площадки, идем молча. Чарли крутит головой, разглядывая все вокруг, но не вырывается и не доставляет никаких хлопот. Я мысленно благодарю его за то, что он подарил мне возможность увидеться с Эдвином.
Останавливаемся у машины. Эдвин кивает на Чарли.
— Может, пустите его немного побегать и, если надо, справить нужду?
Нахмуриваюсь. Точно. Симпатяга артист наверняка мечтает облегчиться, но из благовоспитанности терпит и помалкивает. У меня никогда не было собаки, поэтому я и не подумала об этом.
— Верно. — Беру из машины поводок, неумело пристегиваю его к ошейнику, все время чувствуя на себе пристальный взгляд Эдвина, и опускаю Чарли на землю, крепко сжимая в руке петлю поводка. Я понятия не имею, разрешено ли собакам мочиться на автостоянках и не положен ли за это штраф, но вокруг никого, даже машин раз два и обчелся.
