— Это невозможно, — мрачно сказал он и покачал головой.
— Почему?
— Потому что я не хочу уезжать отсюда. Это все разрушит.
— Разрушит, мистер Оливер? Что вы имеете в виду?
Эдвин вздохнул и с подчеркнутой напыщенностью заявил:
— Чары этого места. И мою безмятежность.
Боже, как романтично! Да он настоящий поэт!
Разве этому можно было сопротивляться? Долорес не могла не улыбнуться в ответ на его слова.
— Да, это было бы преступлением… Ладно, постараюсь что-нибудь вам приготовить на скорую руку.
Женщина шла к дому, чувствуя, что Оливер не сводит с нее глаз. Этот взгляд обжигал, как солнце. О Господи, неужели она и впрямь сходит с ума?
До конца дня ей удавалось успешно избегать Эдвина, но во время обеда скрыться было невозможно: она всегда сама подавала постояльцам приготовленные блюда.
Оливер спросил, давно ли она содержит гостиницу, и Долорес ответила, что начала помогать родителям восемь лет назад, когда они, вернувшись из-за океана и выйдя на пенсию, купили «Долину грез», чтобы было чем заняться на старости лет. После их смерти ей пришлось вести дело самостоятельно.
— А чем вы зарабатываете себе на жизнь? — непринужденно спросила она, наливая Оливеру еще вина.
— Я старьевщик, — ответил он и положил в рот кусочек копченой форели.
— Старьевщик? — удивилась Долорес, сама не зная почему.
Оливер, жевавший форель, только кивнул в ответ. Его глаза смеялись.
Ошеломленная, Долорес словно застыла на месте, хотя понимала, что пора позаботиться и о других гостях.
— Да. Знаете, у людей скапливается множество всякого барахла. Я покупаю его, чиню, если требуется, и продаю другим, которые непрочь им воспользоваться.
Так вот почему он обратил внимание на ее безделушки…
— Вы имеете в виду антиквариат? Мебель и тому подобное?
— Нет, не антиквариат. И не мебель… Прекрасная форель. Можно попросить еще одну порцию?
— Я… да, конечно. Подождите минутку. Я только закончу разливать вино.
Не антиквариат, не мебель… Тогда что же? Но второго случая удовлетворить любопытство ей не представилось: Оливер предпочитал расспрашивать ее, а о себе помалкивал.
Только после окончания обеда, поднявшись к себе в комнату, Долорес спохватилась, что Эдвин куда больше узнал о ней, чем она о нем. Странный старьевщик…
На следующее утро грязный фургончик Оливера отправился в путь, и Долорес облегченно вздохнула.
Два часа спустя нагрянула полиция.
К крыльцу шагали двое мужчин в форме. Когда они прошли в открытую дверь и оказались в вестибюле, у следившей за ними Долорес чуть не выпрыгнуло сердце от испуга. Она поднялась из-за стола.
