Эл сделала приветственный жест. К встрече они подготовились заранее, ей предложили сесть. Эл не особенно чувствовавшая барьеры между народами Галактиса и к этим созданиям отнеслась, как к родным. Зазвучал знакомый ей земной язык и у нее появились первые подозрения.
- У нас имеется к вам поручение, - заговорил с ней один из них. - Нас любезно просили передать вам послание. Это не единственный повод для знакомства. Нам хотелось бы воспользоваться вашими услугами, как ретроспективиста.
- Кого?
- Вы хорошо знакомы с прошлым вашей планеты. Нас интересуют смежные области исследований.
- Я не могу похвастаться, что хорошо знакома с прошлым моей планеты. Я не историк.
- Вы путешествуете во времени, простите, за старомодный оборот. Видите ли, мы по содержимому послания поняли, что можем обратиться к вам с деликатным заданием.
Эл предположила, что они редко встречают отказы. Если они предложат обмен - послание за услуги, то ей придется им отказать.
- Я не понимаю вас.
- Мой язык не хорош?
- Язык понятен, намерения - нет. О чем конкретно вы просите?
- Сначала послание.
Торговли не будет. Эл решила сделать паузу. Они восприняли молчание, как знак и двое других вытянули вперед конечности. Возник приличных размеров прямоугольный ящик, потертый и поцарапанный.
- Проекция? - поинтересовалась Эл.
- Да. Он неудобен в перемещении, мы не уверены были, что вы примете его. Мы не знакомы, что вызывает разумные подозрения. Не подозревайте нас, за доставку мы не попросим услуги. Мы хотели бы отдать его вам при любых обстоятельствах.
- Я могу увидеть содержимое?
- У нас нет информации о содержимом.
- Но вы намекнули, что этот предмет имеет отношение к прошлому.
- На крышке символ. Он известен в связи с вами.
Двое повернули проекцию. Эл выпрямилась, увидев знак на обороте. Это была приблизительная копия ее медальона.
- Мы умеем определять возраст. Коробка и содержимое имеют солидный возраст, - пояснил он.
- Примерно какой? - спросила она.
- В каком исчислении?
- Скажем, в галактическом.
- Ему семьсот галактических лет.
- Очень старый. Как такое могло сохраниться? Где? И кто послал?
- Некто по имени Радоборт.
- Что? - У Эл мурашки пошли по спине. - Вы его видели?
- Нет. Мы только передаем послание.
- Вы не почта, чтобы доставлять такие посылки, - вырвалось у Эл. - Откуда он у вас? Археология?
- Да. Раритетная находка. Мы установили владельца ящика и по знаку обнаружили связь с вами. Изображение системы планет в знаке дает представление о месте расположения солнечной системы этого типа.
