Они вошли в дом. Эл не пошла переодеваться, устроилась у окна на диванчике и смотрела на океан.
- Ты что-то хочешь узнать? - после паузы спросила она.
Рассел улыбнулся. Он не ушел и сидел в другом углу.
- Эл, ты же знаешь, что у меня всегда много вопросов.
- Спрашивай, Ника скоро примчится, покоя не будет. Ты хотел спросить обо мне и Бхудте? Чем мы занимаемся?
- Угадала.
- Хм. Тут и гадать нечего. Я хочу поучиться у него.
- Чему?
- Проникновению в прошлое без переброски.
- И как это практически выглядит?
- Человек способен созерцать и прошлое, и будущее, для этого не нужно строить машины и рассчитывать каналы. Достаточно просто научиться видеть. Но не всем это дано.
- Я предполагаю, что тебе не интересно будущее. Ты не любишь предсказаний. Значит, прошлое. Я бы задал самый нужный вопрос: зачем тебе это? Но подозреваю, что ты не станешь отвечать.
- Рассел, когда ты умирал, что ты видел?
- Сны. Или пустоту. Я не помню. Я не просил фиксировать, что я вижу. В прошлый раз Оле было не до этого.
- Ты видел себя.
- Да. А ты?
- И я себя. А Самадин видит других.
- Эл мне виделось, что ты этот этап прошла. Уэст. Нейбо. Потом еще какой-то кусок. С чего тебе вдруг интересны другие? Ты же не станешь опять во что-то трансформироваться и совершать акт вандализма над собственной природой?
- Ну, Рассел, удиви меня! Построй теорию о моих мотивах.
- Издеваешься.
- Ничуть. Как ты это видишь? Как оно со стороны?
- Этакая маленькая и на вид простая истина!
- Какая же? - она улыбнулась той широкой улыбкой, от которой млело сердце. Рассел не удержался и улыбнулся ей в ответ.
- Капитан тридцать три несчастья, - припомнил Рассел ее академическую кличку. - Пока ты лениво потягиваешься в кресле, все события вокруг тебя текут своим чередом. Но стоит в твоей голове появиться замыслу, то все окружающие тебя люди попадают в такую круговерть, что небу тошно становится. Прости за резкость. Все мои ситуации связанные с тобой, кончались, чуть ли, не смертью. Имею право на претензии. Я, был момент, сладко заблуждался, думал, что ты вышла замуж за Алика, а он натура мощная, что хоть теперь ты успокоишься, что чувства удержат тебя, что скитания и трудности тебе надоели. Так нет же. Служба Времени существовала в своем русле, в своих научных поисках и интригах много лет. Тихо. Мирно. В тайне от общественных кругов. И вот, появилась ты! Все случаи в твоей жизни, которые мне известны, выглядят именно так. Я вообще удивляюсь, как о тебе на этой планете до сих пор не знают? Кто поверит, что ты дубль, если участвуешь в таких экспериментах. Ты не поняла, что нужно быть аккуратней со своими устремлениями? И если давно ты это поняла, то почему все еще рискуешь? И кем рискуешь? Это главное.
