Ева еще раз взглянула на фасад дворца, который теперь демонстрировал яркие декорации бальной залы.
— Ваше действо и в самом деле необычайно красиво, — признала она. — Но остаться здесь до его завершения я, к сожалению, не смогу. Кстати, а почему на вашем спектакле так мало зрителей? — Она окинула недоуменным взглядом безлюдную площадь.
— Это всего лишь репетиция. Жители Болоньи предпочитают присутствовать на премьере. Впрочем, как и приезжающие сюда туристы. А вы, я полагаю, относитесь как раз к числу последних…
Ева сделала неопределенный жест.
— Я бы так не сказала. Скорее я просто мимолетный посетитель.
— Вы приехали сюда по делу?
— Да, но оно уже окончено, — поспешно проговорила Ева и сделала несколько шагов вдоль фасада.
— Как, вы уже уходите? — разочарованно спросил незнакомец, направившись следом за нею.
— Я ведь уже сказала, что мое дело окончено. А значит, мне пора возвращаться домой, — ответила Ева не оборачиваясь.
— Но вы могли бы задержаться хотя бы на несколько минут. Мне очень важно знать ваше мнение.
Ева замедлила шаг и стремительно обернулась к собеседнику.
— Мое? Вы в этом уверены? Или вы хотели сказать: любой другой проходившей мимо девушки, случайно оказавшейся на этой репетиции?
— Простите, я, наверное, был настойчив.
— Я бы даже сказала, слишком настойчив.
— Но в моих намерениях не было ничего плохого. Я только хотел вас немного развеселить.
— Развеселить? — переспросила Ева. — Неужели мой вид настолько плачевен, что взывает к участию? — недоверчиво поинтересовалась она.
Незнакомец немного помедлил, затем утвердительно кивнул.
— Что ж, будем считать, что вам удалось выполнить ваше благое намерение, — с едва заметной улыбкой проговорила она.
— Я готов с вами согласиться. Но только в том случае, если вы согласитесь взглянуть на следующую сцену, — оживился незнакомец.
— Только, если вы пообещаете не задавать мне лишних вопросов по поводу моего пребывания в Болонье, — сдалась она наконец.
— Обещаю. — Незнакомец приблизился к Еве. — Как особо почетному зрителю предлагаю вам самостоятельно выбрать новую сцену. Это может быть вереница фрегатов, звездное небо или египетские пирамиды. Пирамиды, кстати, и вправду смотрятся потрясающе. Советую убедиться.
Он поднес было к губам рацию, с помощью которой отдавал указания о смене картинок, но Ева остановила его резким жестом.
— Благодарю, но меня не интересует египетская культура, — холодно проговорила она и быстрым шагом направилась прочь.
