Он прошел мост, оглянувшись назад, чтобы посмотреть, там ли еще та девушка, которая помешала ему подняться на мост. Ему захотелось проверить высоту моста, отдохнуть на одной из скамеек, поглядеть на воду, но девушка, которая стояла, опершись на перила, смотрела на него, как ему показалось, с подозрением. Хотя с такого расстояния ничего нельзя было увидеть. «Начинаются галлюцинации!» — подумал Александр, присаживаясь на край скамейки.
Другой конец скамейки был занят, и двое мужчин сердито приняли его извинение, сделанное постфактум, демонстративно повернувшись к нему спиной и продолжая беседу.
— Ну знаешь, эти поликлиники совсем не занимаются своим делом! — сказал один из них. От неожиданности Александр чуть не подскочил на месте. — В прошлом году я прошел очередной курс. Вроде бы гарантируют десять лет, а я и на десять месяцев не почувствовал себя моложе.
Александр облегченно вздохнул — обычный стариковский разговор. Он даже прислушался, ожидая, когда девушка уйдет с моста. Другой уже согласился с мнением своего приятеля о поликлиниках и теперь тоже рассказывал:
— А я позавчера был на одних похоронах. Бывший коллега, я почти забыл его. Должен тебе сказать, труп не произвел на меня благоприятного впечатления. Нельзя так умирать в наше время. И ведь молодой, ему ведь сто восемнадцать!
— Отчего умер? — спросил первый, но молодой инженер побежал к мосту, не дожидаясь ответа.
И пока он поднимался по бесконечной лестнице вверх, потому что эти мосты были пешеходными, он думал, что его труп тоже, вероятно, не понравится Циане, несмотря на все старания сотрудников похоронного отдела поликлиники. Значит, в инженерное задание должна входить еще одна задача: самоубийство должно быть таким, чтобы от трупа не осталось и следа.
Девушка по-прежнему стояла, перегнувшись через перила. Будто зачарованная водой, она ничуть не интересовалась его появлением. Значит, она его не знала, а потому не могла вызвать своим карманным компьютером службу безопасности. А может, и она самоубийца? — обрадовался Александр, садясь на скамейку поближе к девушке. Он вытянул ноги, шумно вздохнул, позабыв о правилах приличия, — проклятая лестница выжала из него последние силы. Девушка медленно обернулась. Это была молодая женщина, причем довольно привлекательная. Голос ее ласково коснулся его слуха, может быть, именно потому, что сейчас это больше всего было ему нужно:
— Вы выглядите очень усталым. Может, дать вам что-нибудь, восстанавливающее силы. У меня есть.
