— Что с вашей рукой? — спросила покупательница у прилавка, забирая пакет с джинсами.
— О, это я упала, когда гуляла с собакой. Поводок запутался в ногах, и я неудачно приземлилась, — солгала Ванда.
— Ты же вроде упала в метро? — с невинным видом удивилась Дениза, другая продавщица.
— Нет, на улице из-за пса, — возразила Ванда. Черт, неужели она говорила о метро? Теперь уже не вспомнить.
— Собака вроде бы повалила тебя в прошлом месяце, ты еще хромала из-за якобы разбитого колена.
— Так и было, — с нажимом ответила Ванда. — А теперь я вторично упала из-за нее.
— Все может быть, — с сомнением отозвалась Дениза. — Смешно, что мы слышим об этой собаке, лишь когда ты сказываешься больной.
— Надеюсь, вы скоро поправитесь, — вставила покупательница, заметившая некоторую натянутость отношений между Вандой и Денизой, и вышла с парой новых джинсов.
Ванда невзлюбила Денизу с первой минуты, как та переступила порог магазина. Она очень ревниво отнеслась к тому, что в бутике появилась еще одна привлекательная полная афроамериканка. Ванда привыкла быть самой красивой толстушкой, и соперница выводила ее из равновесия. Ванда ненавидела Денизу за большие карие глаза, изумительный шоколадный цвет лица, длинные брейды, но больше всего за возраст. Ванда была старше на добрый десяток лет, причем сравнительно недавно начала приобретать популярность как модель. В ее активе были частые появления в вашингтонских показах мод, короткая статья в мелкой городской газетенке и место в следующем модном шоу «Сакса» (ей предложили демонстрировать дизайнерский костюм за двенадцать сотен долларов). Она еще ничего толком не успела сделать, и меньше всего ей было нужно, чтобы двадцатипятилетняя стерва дышала ей в затылок.
— Стыдно подводить устроителей шоу, — заметила Дениза.
— В смысле?
— Ну, ты же не выйдешь на подиум с рукой в гипсе!
— Ах это… Доктор велел носить повязку всего несколько дней. До показа сто раз успею снять.
— Ах, как удобно! — съязвила Дениза.
Это мне удобно ненароком схватить тебя за пучок на башке и вышвырнуть за дверь…
— Что так, то так, — безмятежно ответила Ванда и поспешила навстречу новой покупательнице.
— В этом году ты что-то рано начинаешь, — недовольно сказала Руби, когда они с Джереми подходили к бутику «Сакс» в Чеви-Чейз.
— Руби, до Хэллоуина всего три месяца. Если я сейчас не начну поиски наряда для «Забега на каблуках», окончу, как Джек Киплинг в прошлом году. Помнишь его розовое платье с оборочками?
