Выпустив кишки одному, Песнь Крови проткнула шею другому воину, а Гутрун снесла голову третьему мощным ударом наотмашь, после чего ближайший край огненного занавеса очистился от врагов.
— В подземный ход! — звала Хальд, стоя у открытого потайного люка. — Скорее сюда, пока Локит не использовал колдовство, чтобы снова прорваться!
— Гримнир! — крикнула Песнь Крови.
— Слишком… поздно! — проревел гигант, терпя адские муки. — За Песнь Крови… и свободу! — крикнул он, теряя последние силы, и боевой клич перешел в резкий протяжный вой. Из головы его внезапно вырвались языки пламени, и он, корчась, рухнул на пол.
— Гримнир! — в отчаянии закричала воительница. — О, боги! Гримнир! Нет!
— Мама! — выдергивая факел из скобы в стене, воскликнула Гутрун. — Скорее! У нас в запасе считанные мгновения. Сейчас Локит соберется с силами, ворвется сюда и снова пустит в ход колдовство!
Песнь Крови слышала голос дочери, но при виде ужасной картины застыла в немом оцепенении. Сквозь огненную завесу ей было видно, как Гримнир дернулся в предсмертной судороге и затих. Ярость затмила горечь, унося прочь оцепенение.
— Локит! — В глазах ее отразилась жажда кровавой мести.
— Мама! — Гутрун тянула ее за руку. Воительница вместе с дочерью побежала к потайному ходу. Кровавый след отмечал путь Ульфхильды, первой вступившей в туннель, чтобы проверить, нет ли опасности.
— Ты — следующая, Хальд, — скомандовала Песнь Крови, — а теперь ты, дочь.
Гутрун быстро скользнула в темный проем, сжимая в руке факел, и по деревянной лестнице спустилась в подземный ход.
Песнь Крови в последний раз окинула взглядом дом, где оставались лежать без чувств ее товарищи и обугленное тело любимого человека. С яростным криком вошла она в туннель и заперла за собой люк.
Песнь Крови спешила по идущему под уклон узкому коридору, сжимая во влажной от пота руке окровавленный меч. Предсмертный крик Гримнира звучал в ушах, разжигая в ее сердце костер мести и наполняя жилы сплавом горя и ярости.
Воздух в туннеле был холодным и сырым, а промороженный земляной пол обжигал босые ноги.
Огонь факела Гутрун мелькал в извивающемся тесном коридоре. Внезапно свет стал меркнуть, и несколько мгновений спустя воительница двигалась, спотыкаясь, в кромешной тьме.
— Гутрун! — позвала она.
Ответом ей было молчание. Она остановилась. В глухой темноте, царившей в подземелье, слышался только стук ее сердца. Песнь Крови подумала о злых чарах Локита и в сердцах чертыхнулась. Если он знал о существовании подземного хода, то мог расставить в нем колдовские ловушки.
