- Это отец Кая, - пояснил тот тихим голосом. - Ему очень было любопытно глянуть на твою задумку, вот я и пригласил. Надеюсь не против?
- Нет, даже наоборот, - ответил Сергей, застегивая ремешок шлема. - Ладно, пожелай мне удачи.
Он скинул шинель, оставшись в теплой вязаной кофте, и взобравшись на нижнее крыло биплана, перебрался внутрь кабины.
Двигатель ни как не хотел заводиться, заставляя Сергея нервничать. Один из солдат раз за разом крутил винт, однако тот, прокрутившись пару раз, вновь замирал. Увы, двигатель Маслоуна оказался довольно капризным в эксплуатации, однако замены ему пока не было.
В конце концов, движок чихнул и утробно заурчал, набирая обороты. Ратный поднял левую руку и помахал раскрытой ладонью вперед, давая знак помогающему ему солдату, чтобы тот убрал подложенные под шасси колодки. Дождавшись ответного сигнала, в виде вскинутой вверх руки, он вздохнул и осторожно двинул рукоять газа вперед, заставляя крутящиеся лопасти винта слиться в сплошной мерцающий круг.
Легкий самолетик вздрогнул и медленно тронулся с места, с каждой секундой ускоряя свой бег. Сергей потянул ручку управления на себя, и аэроплан взмыл над растущими вдоль обочины дороги деревьями, устремившись навстречу низкому серому небу.
Крен вправо, крен влево. Круг над полем. Машина послушна рукояти управления. Сергея почувствовал, как его охватывает дикий восторг сродни тому, что он почувствовал, когда воссоздал свой первый аппарат. Только сейчас к этому примешивалось еще чувство гордости - это ведь была его машина! Захотелось петь и кричать во все горло, не смотря на бьющий в лицо холодный ветер, который гулял по тесной кабине, пронизывая своими мерзлыми "пальцами" кофту и поддетый под нее китель. Он сделал еще один круг над аэродромом, затем качнул крыльями, приветствуя машущих ему с земли людей и вдруг, неожиданно для самого себя, резко взял ручку управления на себя.
***
Легкокрылая машина взмыла вверх под удивленными взглядами зрителей, многие из которых даже не верили в подобную возможность.
- Вот печенка Рикты,- летит, - пробормотал Роханцев, доставая трясущимися от волнения руками палочку аромы из пачки.
- Летит, летит, девчонки!! Он летит!!
Комендант покосился на прыгающую и кричащую от радости Тейрину, которая махал руками кружащему в воздухе самолету и покачал головой. Чувств девушки к Эйтану не замечал только он сам. Хотя возможно и замечал, но почему-то упорно делал вид, что это его не касается.
