- Что по эффективности?
- Лучше всего себя показала машина "три".
- Ясно, - Майсер потушил почти докуренную арому в стоящей на столе небольшой пепельнице. - Значит модель с пушечным вооружением и экипажем из трех человек, - впрочем, этого следовало ожидать.
Он резко поднялся и, подойдя к окну, несколько минут смотрел на раскинувшийся за ним парк. Посольство Герании размещалось в небольшом двухэтажном особняке на окраине ястанской столицы посреди огромного парка с множеством фонтанов, беседок и причудливых статуй мифических существ.
- Что там по Талании? - наконец спросил он.
Эрнес кивнул и, переложив в папке несколько бумажек, доложил:
- Небольшое государство в южной части континента, граничит с Артесом, во время последней Руссарско-Геранской войны придерживалась нейтралитета. Торгу…
- Вот и хорошо, - прервал своего помощника Майсер, оборачиваясь. - Думаю, с дальнейшими испытаниями ты и сам разберешься. А пока выясни, каким путем мне лучше добраться отсюда до Талании.
***
Видимо сама природа решила их поддержать. Когда аэроплан выкатили на дорогу, снег неожиданно прекратился и через разрывы в облаках стал проглядывать блеклый диск зимнего солнца. Ветер практически стих и лишь изредка налетал на собравшихся вдоль обочины людей, обдавая их своим холодным дуновением.
- Ты уж давай поосторожнее, - сказал Роханцев, подходя к Сергею. - Уж больно твоя птица хрупко выглядит.
- Еще сомневаешься, что полетит? - спросил землянин, одевая защитный шлем роль которого играла обычная солдатская каска, имеющая куполообразную форму и снабженная защитными щитками на затылке и по бокам. Она сразу же своим видом напомнившая Сергею древний пилотный шлем, к которому не хватало лишь очков.
- Уже нет, - покачал головой Андре, пряча в усах саркастическую улыбку. - Подпрыгивал-то он у тебя знатно, так что думаю, метров на десять поднимешься.
- Выше дружище, гораздо выше, - улыбнулся Сергей и, хлопнув коменданта по плечу, оглядел собравшихся.
Помимо девушек его отделения и дяди Тейрины со своими помощниками, а так же нескольких солдат гарнизона, которые были выделены ему Роханцевым в помощь при сборке самолетов, Сергей увидел стоящего в стороне пожилого мужчину с длинными белыми волосами. Одетый в черное длиннополое пальто незнакомец опирался на трость и внимательно рассматривал стоящий на дороге биплан. Заметив, что Ратный смотрит в его сторону, он улыбнулся краешком губ и наклонил голову в знак приветствия. Сергей автоматически кивнул в ответ и вопросительно посмотрел на Роханцева.
