- …перелеты с континента на континент будут доступны обычному обывателю…
- И все же профессор, вы преувеличиваете мой вклад, - с легкой улыбкой перебил Кунгурова Сергей, чувствуя, что тот чересчур увлекся перспективами развития авиации.
- В каком смысле?
- Ну, двигатель изобрел все же не я…
- Не имеет значения, - отмахнулся Кунгуров. - Этот двигатель, или какой другой, - главное тут сама концепция аппарата и…
- А в какое время вы сможете наладить промышленное производство своих крыланов? - неожиданно спросил помощник профессора, заставив Сергея удивленно посмотреть в его сторону.
- Зависит от многих факторов, - уклончиво ответил Ратный. - Однако при должном обеспеченье людьми и необходимым материалом думаю, что смогу сделать это в течение пары месяцев, труднее будет с пилотами.
Алай кивнул и вновь погрузился в просмотр рисунков, однако этот неожиданный вопрос лишь подтвердил предположения землянина: в этой паре именно этот парень принимал основные решения, а профессор, скорее всего, имел функции обыкновенного технического советника.
В дверь постучали.
- Входите, - бросил Ратный, поднимаясь с кровати и застегивая воротник кителя.
- Господин ратнинант, - шагнувший за порог солдат вскинул руку к фуражке, отдавая честь. - Разрешите обратиться к господину профессору.
- Обращайся, - разрешил землянин, уже догадываясь о причинах визита посыльного.
Солдат щелкнул каблуками и развернулся в сторону профессора, продолжая держать раскрытую ладонь у козырька своего головного убора.
- Господин профессор, господин капитан просит вас прибыть в крепость, где для вас уже подготовлена комната и горячий ужин. Машина ожидает у входа в казарму. - Он снова щелкнул каблуками и, развернувшись, вышел из комнаты, притворив за собой дверь.
- Что ж нам действительно пора, - сказал Алай, откладывая рисунки в сторону и поднимаясь со своего места. - Время позднее, а господину ратнинанту надо отдохнуть.
Профессор бросил на своего спутника гневный взгляд, но все же поднялся со стула и молча направился к вешалке за своим пальто. Они оделись и спустились вниз.
Около крыльца под парами стояла длинная приземистая машина черного цвета, чем-то напоминающая небольшой старинный автобус, как-то виденный им в одном из земных музеев.
Единственным отличием было наличие цилиндрического котла, часть которого торчала у него сзади, почти на метр выдаваясь из корпуса. Из-за этого тупоносая машина выглядела несколько уродливо, а проходящая сквозь салон золотистая колонна трубы только добавляла минусы к ее дизайну, - этакий выкидыш инженерной мысли неизвестного конструктора. Судя по косому взгляду Алая в сторону паромобиля и его саркастической ухмылки, вид данного аппарата вызывал у него похожие чувства.
