К чести профессора тот довольно быстро взял себя в руки и, бросив на Сергея несколько насмешливый взгляд поверх очков, заявил:
- Что ж, молодой человек, вынужден признать свою полную некомпетентность в данном вопросе, - и обернувшись к своему молодому помощнику, следовавшему за ним буквально по пятам, добавил. - Судя по всему, придется мне на старости лет пойти учеником к господину ратнинанту, надеюсь, он меня примет.
Оставшийся день они провели в комнате Ратного, разбираясь с чертежами бипланов и возложив все проблемы с размещением экипажа аэростата на плечи Роханцева. Профессора интересовала буквально каждая мелочь, а его неожиданно вспыхнувший энтузиазм удивил даже Сергея, - из ярого скептика и противника крыланов, тот на глазах превращался в их яростного сторонника.
- Вы хоть представляете все последствия своего изобретения, господин Эйтан!? - говорил Кунгуров, нервно расхаживая по комнате.
Сергея буквально подмывало ответить, что прекрасно представляет и даже более того, но бросив быстрый взгляд в сторону помощника профессора, задумчиво разглядывающего наброски нового биплана, он решил благоразумно промолчать. Этот молодой человек вызывал у Ратного не дюжие подозрения - как-то мало вязалась его внешность со статусом помощника столичного профессора. Высокий, спортивного телосложения; у Сергея он почему-то ассоциировался с неким хищным зверем, вынужденным прикидываться безобидным травоядным, однако порой это удавалось ему с трудом. Стать, выправка, то с каким видом и интересом он рассматривал образцы вооружения биплана, все буквально кричало о том, что этот человек кадровый военный. И вполне возможно, что настоящим экспертом решающим судьбу его аэропланов был не старичок профессор, а вот этот так называемый помощник, впрочем, это мало что меняло.
- Вижу, что нет, - меж тем продолжал профессор, останавливаясь и устало опускаясь на стоящий у окна стул. - Молодой человек - вы гений…да, да и не отрицайте это. Ваши изобретения опередили научную мысль…нет, не так, - Кунгуров на мгновение задумался. - Опередили тут не совсем верно, скорее вы подошли к решению проблемы "крыланов" совсем с другой стороны, нежели остальные аэроконструкторы. Вы точно пришелец из другого мира с иным взглядом на обычные казалось бы вещи и…
Сергей невольно вздрогнул, почувствовав, как по спине пробежали холодные мурашки, - сам того не зная Кунгуров очень близко подобрался к его основному секрету, который он совершенно не собирался разглашать. Ощущение пристального буквально сверлящего взгляда резануло по нервам, заставив его резко обернуться, однако сидящий за столом Алай все так же просматривал рисунки, не обращая на них с профессором никакого внимания. Заметив, что землянин его внимательно рассматривает, он вопросительно посмотрел на Сергея сторону, заставив того приветливо улыбнуться и быстро отвести взгляд.
