Кейт хотела было сказать что-то в свою защиту, но затем передумала, услышав боль в голосе женщины.
— Я обещаю, что не причиню вашему сыну никакого вреда, миссис Хардисон, — сказала Кейт.
— Не причините вреда? Да вы просто сведете на нет все мои старания!
— Ваш сын так не думает…
— Да что он знает? Я положила столько сил сначала на мужа, а теперь на сына, чтобы вывести их в высшее общество. Я направила его по верному пути, обеспечила необходимые связи, а сейчас он собирается жениться на вас?
Кейт стерпела обиду. Эта женщина действительно верила в то, что говорила. Миссис Хардисон во что бы то ни стало хотела добиться своего.
— Я не останусь в долгу. Пятидесяти тысяч хватит?
Кейт в изумлении прикрыла рот рукой. Боже, она может сделать карьеру и не выходя замуж!
— Миссис Хардисон, я…
— Мама, что ты здесь делаешь? — вдруг раздался голос Уилла.
Миссис Хардисон и не предполагала, что ее сын может здесь появиться. Она побледнела.
— А почему ты не в офисе?
— Неважно. Я хотел бы знать, почему ты здесь?
Кейт стало жаль пожилую женщину.
— Твоя мама была так добра, что решила навестить меня, — соврала Кейт. — Это очень мило с ее стороны.
Уилл и его мать посмотрели на нее так, словно она сошла с ума. Вполне возможно, что так оно и было. Но зачем ей защищать женщину, которая оскорбила ее? Впрочем, Кейт поняла беспокойство и озабоченность миссис Хардисон за судьбу своего сына.
— Я думала, что ясно выразилась, — сказала мать Уилла.
Уилл тяжело вздохнул.
— Что это значит? Что ты сказала Кейт?
Девушка удивилась его горячности. Возможно, это только игра. Или он действительно чувствует себя обязанным защитить ее от оскорблений матери?
— Я предложила ей деньги, чтобы она отказалась от свадьбы, — сказала миссис Хардисон, удивив Кейт своей откровенностью. — Ты совершаешь ошибку, хотя этого не понимаешь.
— Я не совершаю ошибку. Только ты так думаешь. Кейт идеально мне подходит, и мы поженимся, — настаивал Уилл. — И я надеюсь, что ты примешь ее в нашу семью.
Кейт казалось, будто она наблюдает за теннисным матчем, в котором сама она была мячом! Кейт встала из-за стола.
— Я уверена, что вы поговорите и без меня.
Она слышала возражения Уилла, но, не обратив на них внимания, пошла на кухню. Надевая снова фартук, она заметила, что в дверях появился Уилл. За его спиной стояла миссис Хардисон.
— Кейт, я хочу извиниться за поведение моей матери, — сказал он.
Кейт посмотрела на него, затем перевела взгляд на миссис Хардисон — на ее лице читалось такое же упрямство, как и на лице сына.
