Она открыла было рот, но не успела ляпнуть какую-нибудь глупость, которая выдала бы ее с головой. К счастью, Гарри стал подпрыгивать у нее на руках.
– Шадка! Шадка! – закричал он, потянувшись к коню.
– Ты разрешишь Гарри погладить твою лошадь?
Лайам догадался, о чем она его в действительности спрашивает: безопасно ли это для ребенка? Он взглянул на Гарри, и лицо его смягчилось.
– Конечно.
– Посмотри, Гарри. – Софи погладила шею жеребца. Потом взяла ручонку мальчика и поводила ею по шее великолепного животного.
Глаза малыша расширились.
– Шадка… – прошептал он.
– Это лошадь дяди Лайама, – объяснила Софи. – Она хорошая, и зовут ее…
– Джаспер. – Лайам тоже потрепал Джаспера по шее, рядом с ручкой Гарри. И рядом с рукой Софи. – Гарри, познакомься с Джаспером.
Неожиданно Гарри протянул ручки к Лайаму. В этот момент молодая женщина поняла, что у дяди и племянника все будет хорошо – они принадлежат друг другу. И что-то сломалось в душе Софи.
Ведь именно этого она хотела, именно этого добивалась с таким трудом. Почему же так тяжело на сердце?
– Софи, что-то случилось? – Лайам нахмурился.
Она встрепенулась, вскинула голову:
– Лайам, ты сможешь держать Гарри и одновременно управлять лошадью?
– Да.
Софи протянула ему ребенка. Она уже достаточно знала его, чтобы понять: он никогда не подвергнет Гарри риску. Какое восторженное личико было у малыша, когда Лайам, посадив его перед собой в седло, сделал по двору круг.
Гарри запищал от восторга, а затем нагнулся, схватил жеребца за гриву и поцеловал его. Лайам крепко держал малыша.
– О, Гарри. – Софи рассмеялась. – Как это замечательно!
– А ты ездишь верхом? – поинтересовался Лайам.
Софи посмотрела на него. Он улыбался, радуясь, что ребенок постепенно избавляется от стресса, становится веселым и живым… Такой горькой радости Софи не испытывала никогда в жизни. Молодая женщина поняла, что Гарри будет счастлив, окружен любовью и заботой, а она… потеряет племянника.
Но она не может оставить его себе.
Нет, не может!
Софи, собрав все свои силы, заставила себя улыбнуться.
– Да, я умею ездить на лошади, но мало тренировалась и не совсем уверена в себе.
– Эй, Роб! – позвал Лайам.
Конюх – наверное, на пару лет моложе Софи – появился в дверях конюшни:
– Да, босс?
– Оседлай для мисс Томас Лили.
– Хорошо. – Притронувшись к полям шляпы, Роб исчез. Через несколько минут он вывел во двор серую кобылу.
– О! – выдохнула Софи. – Какая красавица!
– Тебя подсадить? – спросил Лайам.
