— О, я предпочитаю жить как варвар.
Она поджала губы, размышляя:
— Категоричное определение, но с одной стороны… — Увидев его усмешку, она больше откинулась на спинку стула. В ее глазах играла улыбка. — Сколько у вас акров земли?
— Сейчас почти пять тысяч. В прежние годы в Лидибруке было триста тысяч акров земли и двести тысяч овец, но после Второй мировой войны землю отобрали под военные и сельскохозяйственные нужды, поэтому мой прадед и дед решили продать землю военным поселенцам. Почва здесь плодородная. Перспективное планирование помогло легко перейти от скотоводства к земледелию. Теперь это основная отрасль, обеспечивающая рабочие места.
— Беру свои слова обратно, — с искренним уважением сказала она. — Вы не варвар.
— Приберегите свои слова до тех пор, пока не поедите коричневую змею, которую я зажарю на вертеле.
Она хихикнула:
— У вас действительно есть чувство юмора. — Ее улыбка померкла. — Вы ведь шутите?
В ответ он положил еще сахара в свой чай.
Скрестив ноги, она повернулась к нему:
— Здесь у вас было счастливое детство?
— Счастливее не придумаешь. Моя семья была богата. Вероятно, намного богаче, чем думало большинство людей. Но мы жили просто и работали в меру.
— В какую школу вы ходили?
— Сначала в городе, потом учился в сиднейском интернате. На все каникулы я приезжал домой. Я помогал родителям стричь овец, принимать окот овец и метить стадо.
Задумчиво улыбаясь, она оперлась локтем о стол и положила подбородок на ладонь:
— Из ваших уст это звучит почти романтично.
Он заставил себя отвести взгляд от ее губ и пристально посмотреть на живописный горизонт.
— Вы когда-нибудь видели подобные закаты? Я сижу здесь, с упоением глядя на краски, и знаю, какую именно жизнь предназначил нам Бог. Не нужно гоняться, как маньякам, по многополосным трассам, торчать за компьютером по четырнадцать часов в сутки. Вот рай.
Сью считала точно так же.
Они сидели молча, разглядывая розово-золотистые блики, темнеющие на холмах на горизонте.
— Вы будете снова заводить стадо? — спросила Мэдди спустя какое-то время.
Джек мечтал о том, как вернет Лидибруку былую славу. Он и Сью часто обсуждали свои планы, особенно в последние недели ее беременности. У них было столько планов, а теперь…
У него сжалось сердце. Он отставил в сторону чашку с чаем.
Теперь он несет ответственность за сына Далии. Он будет заботиться о нем как отец. Но чувства?..
Джек снова сглотнул ком в горле.
Жаль, что он не станет прежним. Когда у человека умирает семья, умирает и он сам.
