продолжение…
— Ну не настолько хорошо, насколько следовало бы…
Вероника не нашла что ответить, и возникла неловкая пауза.
— Я вам, наверное, мешаю работать?
— Нет-нет… одну минуточку…
За Ройтером жадными глазами следила из-за конторки машинистка Эрика. Как будто через перископ отслеживала цель.
— Позвольте поинтересоваться, зачем господину лейтенанту газеты почти тридцатилетней давности? — Вообще-то она могла спросить все, что угодно. Это было неважно.
— Понимаете… — совершенно серьезно ответил Ройтер. — Я ищу материалы про «Титаник». Хочу кое-что проверить…
— Вы хотите потопить пассажирский лайнер? — воскликнула Эрика. Она встала из-за своей машинки и двинулась в направлении Ройтера, нарочито медленно поводя бедрами. Она как бы замирала после каждого шага. Если не знать, в чем дело, можно было подумать, что она хромает сразу на обе ноги.
Ройтер мельком взглянул на нее.
— Угу, — пробормотал он, — «Атению» — это я потопил, только т-с-с-с! — Он приложил палец к губам. — Это военная тайна!
Эрика вела себя как течная кошка. Она перегнулась через стойку рецепции, почти легла на нее. И как бы невзначай ухватила краешек газеты, где была статья про подвиги Ройтера.
— Вы уже получили свой экземпляр?
— А… да… получил. Еще в Берлине.
— Это прямо так все и было?
— Ну да… Вроде не наврали…
Ройтер был явно не в настроении флиртовать… Его интересовали только газеты, газеты и более ничего. Во всяком случае, пока ничего, а Вероника не торопилась возвращаться.
— Вы бываете в «Рояле»? — спросила Эрика.
— А что такое «Рояль»? — поинтересовался Ройтер.
— «Рояль» — это бар для офицеров, — встряла Ангела. — Там иногда бывает весело.
— И вы там бываете?
Вот оно! Эрика сейчас испытала примерно то же чувство, что Ройтер в прошлое Рождество при встрече с поляками. Рыба клюнула! Оставалось подсечь.
— Только вот я боюсь, я туда еще не скоро попаду. Мне, видимо, много дней придется провести в доках. «Томми» нас изрядно поцарапали.
В этот момент Вероника наконец-то спустилась из зала периодики и притащила две подшивки за 1912 год. И Эрика перестала его интересовать. Она поняла, что рыба сорвалась, и была раздосадована. Только умело скрывала это. Ройтер бегло прошелся по подшивкам, остановился на 15 апреля.
— Черт! Не читаю по-французски…
— Вам перевести? — спросила Вероника.
— Ну если вам не трудно…
— Что вы, совсем не трудно, да тут и заметки-то небольшие совсем…
«Что это я? — промелькнуло у Вероники. — Не слишком ли я его обхаживаю? Да, герой, все понятно, но не навязываюсь ли я со своими услугами?»
