— Привет. — Марта говорила тихо, но он подскочил.
Карн быстро подошел к ней и сел на пуфик рядом с диваном.
— Марта, что случилось? Вы можете теперь разговаривать?
— Я устала, но пошла за почтой. Было жарко. Что-то заело в замке в почтовом ящике. Я все старалась его открыть. Потом мне стало не по себе, и я пошла домой.
— Я займусь замком, — пообещал он и спросил: — Марта, вы хотели пойти завтра на пикник? Поэтому вы так много работали сегодня утром?
— Меня не пригласили, — лениво ответила она. — Имолин сказала, что вы пойдете вдвоем, но там будут и другие люди. Она бранилась, потому что вы не сказали мне, что приготовить.
— Но я ничего не знаю ни о каком пикнике! — запротестовал он. А потом замолчал. Имолин что-то упоминала о том, что они вдвоем отправятся в какую-то хижину в горах, где смогут познакомиться заново. Он не ответил решительным отказом.
Словно дичь в сезон охоты, он инстинктивно почувствовал ловушку.
— Сейчас вернусь, — сказал он Марте и отправился к Старожилу.
— Посмотри, полный ли у Имолин багажник. Придумай что-нибудь.
Старожил вскочил в грузовик и умчался с блаженной улыбкой на загорелом лице.
Марте очень хотелось спать. Когда вернулся Карн, она сонно улыбнулась ему.
— Ти Джей был прав, — прошептала она. — Он сказал, что вы так же связаны с Имолин, как я — с ним.
— Где вы видели Ти Джея? — подозрительно спросил Карн.
— Вон на том облаке. Его облако осталось наверху. А мое пролилось дождем. Хочу спать, — извинилась она, зевая.
Карн оставил ее засыпать и пошел к телефону. После нескольких звонков трубку взял Старожил.
— Да, — сообщил он, — в ее машине еды хватило бы на неделю. Ставлю доллар против пончика, что ты оказался бы где-нибудь за Невадой, уже женатым. Или пошел домой пешком, — добавил он.
Затем Карн нашел мисс Флинт.
— Как бы вы отнеслись к отпуску в горах? — спросил он. — Я мог бы отвезти туда вас с Мартой сегодня ночью, а потом вернуться за вами через несколько дней. Думаю, ей нужен отдых от…
— Человеку, — твердым голосом заявила мисс Флинт, — время от времени нужен отдых от мисс Имолин, если он хочет остаться в живых.
И Карн содрогнулся. Он сейчас же вспомнил о почтовом ящике, взял инструменты и пошел к нему. Замок явно пытались взломать. Он снял его и просмотрел почту. Там было письмо из «Бел-Эйр». Карн снова содрогнулся, на этот раз испугавшись за Марту.
Теперь, когда цвел орешник, с вершины холма не все можно было увидеть. Но, даже несмотря на это, Карн, мисс Флинт и Старожил работали тайком.
