И ни слова о том, что была бомбежка лодки глубинными бомбами, выход из строя гирокомпаса, был дерзкий, хитроумный ход, когда Маринеско увел поврежденную лодку не на те курсы, где его ждал противник, а почти к его берегам, как раз в обратную сторону! Четверо суток чинились, рискуя ежечасно. Вели разведку. Наскоро устранив повреждения, лодка погрузилась и пошла к своей базе. Двадцать линий подводных минных заграждений преодолел отважный экипаж, трижды минреп скрежетал по корпусу лодки... В завершение похода свои катера чуть не утопили лодку, приняв ее за вражескую. Опять же Маринеско нашелся: резко всплыл между заходившими на очередную бомбежку катерами, и полным набором русского мата остановил устремления катерников. За этот поход орденами Красного Знамени были награждены четверо членов экипажа, орденом Красной Звезды — восемь старшин и матросов, все остальные боевыми медалями. Маринеско 13 ноября 1942 года был награжден орденом Ленина.
Нельзя не рассказать еще об одном походе "М-96", который стал для Александра Ивановича строгой наукой и, как ни парадоксально, еще одним подтверждением его личной истины: "Командир корабля всегда прав!" В начале ноября, высаживая группу разведчиков в тыл врага, Маринеско предложил свой вариант приема на борт лодки группы после выполнения ею задания. Находившийся на "малютке" офицер штаба навязал свой план встречи разведчиков... В итоге — штормовые волны зимнего моря перевернули одну из шлюпок, и захваченный в плен штабной офицер и несколько разведчиков погибли... Ответственность за это понес штабной командир, находившийся на лодке и навязавший свой план, но и Маринеско долго корил себя за то, что не настоял на своем, более безопасном решении. Больше подобных ошибок Александр Иванович не повторял и никогда, никому не позволял на своем корабле вмешиваться в принятые им планы и решения. А это, известное дело, приводило к конфликтам с начальством...
АТАКА ВЕКА И ТО, ЧТО ЕЙ ПРЕДШЕСТВОВАЛО...
А предшествовало несколько событий. Присвоение Маринеско звания капитана 3 ранга, направление его на учебу в Военно-Морскую академию, гибель ("заговоренной" при его командовании!) "М-96"... То была тяжкая утрата, и Маринеско очень переживал, досадовал на себя: вот, мол, не ушел бы я с "малютки" уцелела бы она, как-нибудь вывернулась!
Судьба словно специально приберегала Маринеско для бессмертия! Эта не очень-то нужная ему учеба в Самарканде (куда была переведена академия на время блокады Ленинграда), полтора года неучастия в боях и походах — даже тогда, когда уже принял свою новую лодку "С-13"... Каково это было с характером Маринеско! Лишь в октябре 1944-го лодка "С-13" вышла в первый боевой поход под его командованием. Экипаж вышел отлично подготовленным, верящим в опыт и боевую удачу своего заслуженного командира.
