Пока, стараясь избежать трудного решения, Россия "героически" пытается тянуть обе программы. Продолжается эксплуатация "Мира", продолжается и участие в МКС.
Уже больше года болтается по орбите функционально-грузовой блок "Заря", который должен стать базовым для международной станции. Пока к нему пристыковался лишь американский блок "Юнити". Дальнейшее строительство тормозится. Как оказалось, проблемы с финансированием испытывает не только российская космонавтика. Американцы так же мнутся с реальным вкладыванием денег в МКС.
Со стороны России вопросы с финансированием МКС обстоят уж точно не лучше, чем в США. Мало того, последние аварии с ракетой-носителем "Протон" потребовали дополнительных проверок и испытаний ракеты, что тормозит запуск следующего российского модуля "Звезда" для МКС. Таким образом, заминка вокруг строительства международной станции затягивается. На этом фоне продолжение успешной эксплуатации "Мира" выглядит еще одним ударом по международному проекту.
Сегодня Россия отмечает День космонавтики. Не круглая, в общем-то, дата годовщины полета Гагарина оказалась краеугольной для истории русского космоса. Россия оказалась перед тяжелым выбором. Можно отказаться от независимой, не говоря уже о лидирующей, роли в освоении космоса, продвижении прогресса и науки. Устремленный в будущее, самобытный и, конечно же, амбициозный, не укладывающийся в рациональные рамки русский космизм может быть растоптан и передан под управление НАСА. Можно пытаться хладнокровно засунуть тело гиганта русского космизма Циолковского в прокрустово ложе международного, наполовину американского, космоса. Потом созерцать, как отмирают не вписавшиеся в общие рамки, "ненужные" российские проекты.
Трудно, почти невозможно при нынешнем состоянии дел в России попытаться сохранить наш "Мир" и собственное космическое будущее. Но можно и нужно. Вопреки всему "Мир" продолжает летать, высококлассные специалисты не разбежались. С трудом, с надрывом орбитальная программа продолжает существовать. Ее не убили реформы и психологическое давление. Сама собой российская космонавтика не умирает, ее можно только убить специально. Кто возьмет на себя ответственность и потопит "Мир" волевым решением или указом? Кто подпишется под уничтожением независимой российской орбитальной программы?
МАРШ КОСМИЧЕСКОЙ ЦЕНТРАЛИЗАЦИИ
Минувший год прошел для мировой аэрокосмической промышленности под знаком заметного оживления рынка космических услуг. Спутниковая связь, обслуживание телерадиовещания, услуги, связанные с наблюдением за поверхностью Земли, пользуются все большим спросом на международном рынке. Космические финансы, долгое время певшие романсы, готовятся играть марш. Пока рост заинтересованности традиционно "земных" предприятий в спутниковых услугах выглядит лишь как нарождающаяся тенденция, но это уже позволяет многим специалистам предрекать в ближайшем будущем настоящий бум в сфере прикладных аэрокосмических программ. Бум, сравнимый только с бумом автомобилестроения несколько десятилетий назад и бумом компьютерного производства в недавнем прошлом.
