Прежде появления первого человека ангелический мир раскололся — часть ангелов решила, что быть огненным сгустком, носящим мысль о Боге, и быть Богом — одно и то же. Им было указано на ошибочность такого утверждения...
"Михаил" по-еврейски — "Кто как Бог?" Архангел с этим именем возглавил ангельские силы, оставшиеся верными идее смирения перед лицем Божием. Лидер "бунтовщиков" — Сатана — был низвержен в
"бездонные бездны". "И обратился он в змию злаковидную, огневидную, власявидную, дубовсходную, врановидную, змию слепую, триглавую, уядающую жены, ехидну морскую",
— такими нелестными эпитетами "наградило" Сатану народное предание. В заонежском краю еще говорят:
"Сверзил Михайло-Архангел с небеси сатанино воинство, и попадало оно на землю в разные места, и пошли с той поры на земле водяные, лешие и домовые"
. А в Англии, в графстве Йоркшир, найденные там останки доисторических ящеров местные крестьяне считают скелетами бесов, разбившихся при падении.
В память об этой колоссальной небесной драме Архангелу Михаилу было усвоено наименование Архистратига (т.е. главного полководца). Русское христолюбивое воинство всегда видело в нем для себя высший пример и всегда уповало на его сверхъестественную помощь. Михаилу-Архангелу часто посвящали походные Церкви, иконки с изображением огненного крылатого воина на крылатом коне, поражающего копьем исконного врага рода человеческого (наряду со схожими по сюжету иконами Георгия Победоносца и Димитрия Солунского), всегда сопровождали армию в походе. И в каждой победе виделся отблеск той первой небесной победы, и каждый павший на поле брани явственно ощущал на холодеющем лице то ли веяние крыл, то ли касание языков странного необжигающего пламени…
В старину говорили:
"Со дня Михаила-Архангела зима кует морозы" или "Михайло-Архангел всегда со своим мостом приходит"
(т.е. к этому дню реки, как правило, уже покрываются льдом-"мостом"). Возможно, именно с этой климатической особенностью связана его репутация перевозчика человеческих душ через огненную реку от земной жизни
“к пресветлому раю да к пресолнечному, к самому ко Господу Христу"
. Говорят, Господь хотел поручить это ответственное дело Архангелу Гавриилу — послал его за душой одного многодетного бедняка, да тот
"дитяток сиротинить пожалел"
. Отнял у него Господь огненный меч и отдал Михаилу — но и тот разжалобился. И тогда завязал ему Господь уши,
"дабы не слышал он больше плача людского"
