Джон Пилджер
“Гардиан”, 18 мая 1999 г.
“АПАЧИ” В ГОРАХ НЕ ЛЕТАЮТ
Ударные вертолеты “Апачи”, широко разрекламированные как самое мощное оружие в арсенале американской армии, так и не смогут выполнить ни одного боевого вылета в Косово. Как нам стало известно из источников в министерстве обороны, им мешают горы.
“Апачи” направлялись на Балканы с большой помпой, под громогласные уверения Пентагона, что только они помогут быстро и эффективно завершить косовский кризис. Однако действительность оказалась куда более приземленной: это “чудо-оружие” просто не в состоянии воевать в Югославии с ее трехкилометровыми горами. Чтобы вертолеты долетели до цели, на них нужно подвесить дополнительные топливные баки, а это не только резко снижает боевую нагрузку, но и делает вертолеты более уязвимыми.
Что ж, мы получили еще одно подтверждение выводов, к которым давно уже пришли эксперты: посылая в этот регион современнейшие ударные вертолеты, американцы попросту блефовали. Они вовсе не собирались применять их, хотели лишь запугать сербов.
В обычных условиях дальность их полета составляет около 400 км, однако высокие горы на албано-югославской границе сокращают ее в четыре раза, примерно до 100 км.
Вся граница проходит по горам, облететь их невозможно, поэтому долететь до целей в Косово удается только за счет дополнительного горючего, даже если разместить вертолеты у самой границы. Такова самая свежая новость о просчетах с этими машинами. А ведь некоторые военные специалисты, планируя воздушную операцию НАТО, возлагали на них особые надежды. “Апачи”, по их расчетам, должны были стать “палочкой-выручалочкой”, дополнить уже развернутую воздушную армаду, которая так и не сумела справиться с сербскими подразделениями в Косово.
Когда поступили первые сообщения о планируемом развертывании “Апачей”, генерал Чарльз Гатри, возглавляющий аппарат министерства обороны Великобритании, заявил на брифинге, что главным достоинством этих вертолетов, которое и определило выбор в их пользу, является большая дальность полета. Затем началась переброска 24 машин в Албанию, растянувшаяся на долгие недели. Когда они, наконец, прибыли на место, оказалось, что аэродром Ринас буквально утопает в грязи и переполнен массой американских военных подразделений, сотрудников гуманитарных организаций, албанских служащих,— и все это создает невероятную неразбериху.
Мы уже слышали о катастрофе “Апача” в ходе ознакомительного полета и о гибели обоих членов его экипажа. Судьба других летающих американских “индейцев” может также оказаться весьма драматичной.
