Сотрудник армейской разведки, торчавший у стойки, уронил пачку сигарет и, поднимая ее, постарался незаметно рассмотреть девушку. Но ему удалось увидеть ее лишь в профиль.
Официант принес кофе и исчез. Расмия даже не притронулась к чашке.
- Здесь безопасно?
- Вполне.
- Вы знаете, кто меня прислал?
- Да, мне сказали. Чего вы хотите?
- Хочу пригласить вас на встречу: тот, кто меня прислал, хотел, чтобы она состоялась сегодня же.
- О чем пойдет речь?
- Не знаю.
- Не нравится мне это, вот что я скажу. Зачем надо назначать два свидания - и одного бы хватило. А какая таинственность, скажите пожалуйста! Если бы не майор Савари - это он меня попросил с вами повидаться - я просто отказался бы, и дело с концом.
- Простите, что так получилось, нам приходится соблюдать осторожность.
Таверне не спеша спрятал трубку обратно в карман, отпил немного пива. У него была привычка смотреть на собеседника поверх очков, и это придавало ему вид незадачливого школьного учителя - весь какой-то потертый, неприметный, взгляд не то чтобы уклончивый, но неуверенный, будто слегка вопросительный. И опасливый в то же время.
Они помолчали, Таверне отхлебнул еще пива.
- Ваш приятель знает перекресток Рон Пуан на Елисейских полях? спросил он.
- Ну конечно.
- Там на одном углу аптека. А за ней как раз стоянка конных экипажей они катают туристов по бульварам до площади Конкорд. В семь я буду там. Как только увижу вашего приятеля, сяду в коляску, а он пусть присоединится ко мне. Объясните подробно, как он выглядит.
Расмия описала Ханифа и добавила:
- Мне это место таким уж безопасным не кажется.
- Кому лучше знать - мне или вам?
- Конный экипаж в самом центре Парижа...
- Милая барышня, что ж тут необычного?
- Ну, не знаю. Двигается он медленно...
- Зато "хвост" не увяжется: для автомобиля скорость мала, а для пешехода - велика, ему бы пришлось бегом бежать, тут-то мы его и заметим. Идеальное место для конспиративных бесед...
- Прямо у всех на виду... - не сдавалось Расмия.
- Ничего подобного. Кому придет в голову заглядывать в окно кареты? Ну пусть ваш приятель наденет шляпу с широкими полями. На всякий случай.
Наблюдатель, обосновавшийся за стойкой, не уловил ни слова из их беседы. Когда девушка приготовилась встать из-за стола, он, согласно инструкции, поспешил опередить ее и вышел чуть раньше, помешкал у витрины соседнего магазинчика и отправился за ней следом. Но девица, видно, в таких делах поднаторела - не прошло и десяти минут, как сыщик потерял ее из виду.
