Это происходило как раз в тот час, когда Бен Тов в Вене объяснял Альфреду Бауму, на какую помощь с его стороны рассчитывает.
- Рассказывай, мы ждем, - обратился профессор Ханиф к грузному человеку, который был тут известен под именем Саад Хайек. Тот сидел на неудобном низеньком стульчике, неловко пристроив толстые ноги. Вид у него был измученный: небритый, глаза красные, на лоб свесилась потная прядь. Прошлым вечером в парижском аэропорту Шарль де Голль он выглядел куда лучше. Полицейский на контроле, держа его египетский паспорт и сличая фото с оригиналом, увидел перед собой хорошо одетого, респектабельного господина с кейсом и пластиковым пакетом, в котором лежали покупки, сделанные в магазине "free shop" тут же в аэропорту. Шахид Ансари, торговец. Полицейский шлепнул печать, бросил паспорт на конторку и ткнул пальцем в направлении выхода проходи, мол, - тут же забыв этого пассажира. Летел он в Женеву, и только оттуда, чего не знал полицейский, - в Дамаск.
В Дамаске Хайек первым делом пошел к себе домой, переоделся и, следуя инструкции, направился к Ханифу - бриться не стал, он всегда после акции несколько дней не брился, а почему - и сам не знал.
- Все прошло хорошо, - сказал он. - Нам помогли, как и обещали. Ребята были на высоте. Но из квартиры пришлось уйти.
- Почему?
- Кому-то, видно, странным показалось, что много людей ходят туда-сюда. Настучали, наверно. Но все обошлось, нас предупредили вовремя.
- А если бы не предупредили?
Толстяк помолчал, поерзал на стуле.
- По-моему, это простая случайность. Вечно какой-нибудь тип найдется, который сует нос в чужие дела...
- А я в простые случайности не верю, особенно если они на руку врагу. Когда обстоятельства благоприятствуют нам - это же не случайно! Значит, мы хорошо все продумали и благодаря этому реализовали свои возможности наилучшим образом. Разве не так?
- Согласен. Но мальчики правда сработали отлично. Стреляли без промаха... - Вид у говорившего был встревоженный, он будто оправдывался.
- А ты что скажешь? - Ханиф медленно повернул голову и в упор посмотрел на молодого человека. Взгляд его был тяжел. Тот, кого здесь называли Эссатом, попытался ответить Ханифу не менее прямым взглядом, но у него не получилось. Он смешался, полез было в карман за сигаретами, но передумал и заговорил сбивчиво:
- Похоже на правду. Да, похоже. У них там в полиции понятия не имеют, что в соседнем департаменте делается. Могло так совпасть - полиция держит своих стукачей во всех местах, где живут арабы. Вполне могло так быть стукнул кто-то, что, мол, люди ходят, много...
