- Так она не призналась ему, что передала нам номера телефонов?
- Нет, не призналась - во всяком случае говорит, что не призналась. Номера эти, кстати, фальшивые, вернее зашифрованные, пришлось их отправить к Дану.
- Полагаю, Савари нам претензий не предъявит, - глубокомысленно заметил Алламбо.
- Да какие там претензии! Он в этой истории выглядит хуже некуда. Будет молчать как миленький.
К концу дня в кабинете Баума появился Дану со списками телефонов из записной книжки Савари.
- Элементарно, - разъяснил он. - Самый простой способ - к последней цифре каждого номера приплюсовано число, обозначающее, как записан данный номер на данной странице. А потом весь номер пишется в обратном порядке. Если, допустим, от хочет записать 816 4542, то добавляет к последней цифре двойку - видите, этот телефон идет на страничке вторым. Добавляем двойку и в обратном порядке получаем 445 4618. Просто, да?
- А ты уверен, что это именно так?
- Проверили выборочно через телефонную компанию. Все сходится. Вот, смотрите, этот самый телефон и напротив инициалы - Р.А. Владелец правильного, по нашей версии, номера - некий Робер Амье - так мне ответили в бюро.
- Вот спасибо, отличная работа, - похвалил Баум.
- Я бы предпочел что-нибудь посложнее, - усмехнулся шифровальщик. Чтобы можно было как следует голову поломать.
По просьбе Баума Дану установил имена остальных - первым в списке оказался некий Клод Эбер.
- А, малышка Франсуаза из машбюро, - обрадовался Баум, будто приятельницу встретил, - Франсуаза Эбер, живет с родителями. Отлично.
Остальные имена ни о чем ему не говорили, и он отправил список в архив с просьбой подобрать досье, если найдутся. Ему принесли пять серых папок, и Баум уселся поплотнее в кресло, предвкушая любимое чтение.
- Для всех я занят, - предупредил он мадемуазель Пино. - Позвоните, пожалуйста, моей жене - скажите, что задержусь. Извинитесь за меня, ладно?
Как он любил эти странствия по архивным бумагам - когда ищешь сам не знаешь чего, не только в этих листках, но и в собственной душе, когда мельчайшая деталь, не бросающееся в глаза совпадение, едва заметный штрих вдруг меняют всю картину и подсказывают идею, о которой минуту назад ты и думать не думал! Тут настороже все твои чувства, интуиция, память... Отдел знал об этом пристрастии Баума, как и о том, что никому из сотрудников не удается выуживать из годами пылящихся в архиве папок столько ценнейшей и полезнейшей информации, как это умеет Старик. "Там внизу, в архиве вы можете найти все, что вам следует знать, - убеждал он новичков. - Почти все. Мы кого ловим? Того, кто угрожает безопасности страны, верно? И всегда есть шанс, что он уже попадался раньше на чем-то, что досье на него уже завели, тогда поиски намного легче, я в этом миллион раз убеждался".
