У хорошенькой девушки за конторкой в холле Эссат осведомился, сможет ли его принять господин ван дер Бек.
- Вам назначена встреча?
- Нет. Скажите, что пришел Джонатан. Он знает.
Девушка позвонила и тут же сказала:
- Поднимитесь наверх, господин Джонатан. Вас ждут.
Наверху у лестницы его встретил бледный субъект в очках. Не говоря ни слова, пожал Эссату руку и жестом предложил пройти в распахнутую дверь. За ней оказался скромно обставленный, почти без мебели кабинет, из дешевенького приемника лилась европейская музыка - ритмичная, убаюкивающая. Гостю вежливо предложили сесть.
- Господин ван дер Бек?
- К вашим услугам.
- Вам привет от нашего общего друга Шайе.
- Славный он парень, наш Шайе!
Произнеся эти слова - отзыв на пароль, - датчанин нагнулся к приемнику и прибавил громкости.
- Насколько я понял, вам известно, что именно следует передать.
- Известно. Когда должна состояться встреча?
- Завтра вечером.
- Они знают, где?
Эссат ответил кивком.
- Что-нибудь еще? - Вопрос прозвучал так, будто спрашивающий побаивается, как бы гость чего-нибудь не попросил.
- Мне нужны деньги.
- Боюсь, помочь не смогу. Меня уполномочили только передать в случае крайней необходимости сообщение.
- Так зачем было спрашивать? - Эссат - сабра, колючий кактус, - никогда не просил дважды.
- Сообщение будет передано по телексу прямо сейчас. Из Гааги его тут же передадут адресату.
Эссат поднялся и, коротко поблагодарив, вышел. Улица по-прежнему была безлюдна. Он сел в машину и покатил прочь от центра. Снежная вершина горы Эрмон маячила далеко впереди, чуть слева, а по обеим сторонам шоссе тянулись фруктовые сады и плантации - город остался позади. Эссат то и дело сворачивал, выбирая дороги не самые прямые и, значит, не самые оживленные долгие месяцы он изучал всю пригородную сеть, ожидая подобного дня и опасаясь его. Главное - держаться нужного направления. Было уже около семи вечера, солнце перестало слепить и будто разлило на небе бледное золото, вскоре появятся красные закатные сполохи. Машина мчалась по шоссе, огибающему подножья невысоких гор - скоро он пересечет магистраль, соединяющую город с Хомсом и Алеппо. А потом на запад через Джебел Хеймур и он окажется в пустыне как раз в тот час, когда дневная жара сменится ночной прохладой. До цели предстояло покрыть еще две сотни километров.
Глава 20
Дежурный в министерстве иностранных дел Израиля принял телекс из Гааги в восемь вечера, отыскал в списке некоего Шайе С-5 - он числился по министерству обороны - и тут же позвонил. К его удивлению, ответили немедленно, голос в трубке звучал раздраженно:
