Баум оторвался от чтения.
- Итак, агент влияния - возможно. Поставщик государственных секретов вряд ли.
- Может быть, Лашом просто затаился до поры и покажет себя во время какого-нибудь острого кризиса?
- Возможно.
- А как насчет его визита на площадь Бланш? Что, если там и находится место встречи с советским агентом?
Баум покачал головой:
- Куда уж глупее. Член правительства ночью ускользает из дома, возле которого дежурит полиция, ловит случайное такси - мог и не поймать, ночью-то. И все ради того, чтобы встретиться с советским напарником где-то на Монмартре.
- Может, просто чтобы письмо оставить или взять?
- Советские разведчики так никогда не работают, а в своих привычках они ещё твердолобее, чем наши.
- Может, поумнели, наконец? - вяло предположил Алламбо.
- Сам подумай - человек, лицо которого то и дело мелькает на телеэкране, назначает свидание на Монмартре, где полно шлюх и гомиков... Только одно меня и удивляет - зачем кому-то понадобилось продавать эту чушь в "Пти голуа". Нет-нет, дорогой Алламбо, то, что мы ищем, выглядит обычным, невыразительным, в глаза не бросается. Сценарий, по которому само событие настолько обставлено предосторожностями, непригоден из-за своей громоздкости. Какое-нибудь там третье дерево у перекрестка в лесу Сен-Клу вот к чему и они, и мы привыкли. И вроде бы никто не собирается испортить этот наш скучноватый, но симпатичный вялый теннис.
Алламбо проворчал что-то невнятное, а Баум продолжал задумчиво, как бы рассуждая вслух:
- Если, конечно, Алексей Котов не заслан специально, чтобы привлечь внимание к Антуану Лашому, потому что у русских есть причина опасаться за другого агента, более важного для них.
Но ему, Альфреду Бауму, со всем его опытом допросов и знанием человеческой натуры, никак не удавалось "расколоть" перебежчика. Он не мог преодолеть своих предубеждений против Котова, однако сомневался, что того специально заслали.
Он попал, к своему неудовольствию, в то самое положение, в котором в течение долгих четырех лет пребывали американцы где-то в своем штате Мериленд, без конца допрашивая перебежчика Носенко, не в силах установить, сам он сбежал или его "внедряют". Ждали очередного беглеца в надежде вывести их из затруднения и определиться, наконец. Но когда новый перебежчик сообщал что-либо о Носенко, то в свою очередь попадал под подозрение: а не заслали ли и этого. Замкнутый круг, усмехнулся про себя Баум. Бесконечный менуэт. Змея, кусающая себя за хвост. Изображение, дробящееся во множестве зеркал, - никак его не уловишь.
