- Похоже, Антуан Лашом собственной персоной, - сказал Жорж Вавр, когда Баум с виноватым видом положил фотографии ему на стол, - А ты что думаешь?
Баум только кивнул.
- Как насчет подлинности?
- Экспертиза подтвердила. Эксперта вы знаете - не вижу причины сомневаться в нем.
- Merde! Дерьмо! Хоть бы этот идиот догадался свет выключить!
- Теперь и при сорокасвечовой лампочке научились делать отличные снимки.
- Merde! - повторил Вавр.
- Кое что до меня не доходит, - признался Баум, - Конечно, лучше бы Лашом не выставлялся таким дураком. Но что-то, сдается мне, тут не в порядке.
- Вся эта история с почтовой пересылкой в Лондоне?
- Нет, это, конечно, не лучший способ хранения документов, но от советских и не такого можно ожидать. Меня смущает размер фотографий. Если бы мне предстояло с риском для жизни вывезти снимки, я бы захватил с собой отпечатки раза в четыре поменьше: на них все то же самое, а прятать куда легче.
Вавр снова уставился на снимки. На книжной полке сбоку от кровати видны книги, шрифт на корешках вполне различим: кириллица. Настольная лампа - абажур с бахромой, смягчает свет. Главный источник света - за кадром и направлен прямо на кровать.
- Свечей сто, - задумчиво предположил Вавр.
Обстановка в комнате убогая. На стуле какая-то одежда, ботинки на полу. Такая дешевая комнатенка может находится где угодно.
- Какой же вывод следует из того, что отпечатки великоваты?
- Только один: вся эта история - провокация.
- И Котов к нам заслан специально?
Баум кивнул.
- С целью дезинформации?
Снова кивок.
- Стало быть, русские предполагают Лашома сдать?
- Видно, пользы от него нет.
- Но зачем же его подставлять? Русские всегда со своими агентами нянчатся, как курица с яйцом. Выдача одного обескуражит остальных.
- Может быть, они решили, что Лашом служит и вашим, и нашим.
- А это соответствует действительности?
- Мы бы знали. ДГСЕ сообщила бы своему министру и до нас бы непременно дошло.
- А другие гипотезы есть?
- Возможно, это ловушка.
Вавр посмотрел на Баума и улыбнулся:
- Еще одна из твоих хитроумных идей?
- Да я не хитрее русских. Как раз идея самая простая: если действительно в нашем правительстве есть их агент, и если ему грозит опасность, и если эта опасность возрастает из-за того, что нам становится известно о существовании такого агента (хотя пока не известно, кто он), то самая естественная вещь - пожертвовать другим, менее полезным агентом, чтобы отвлечь нас от серьезных и энергичных действий.
