— Да, я все понимаю.
— Так как вся эта ситуация — целиком и полностью моя вина, то я отвезу вас в отель.
— Да, спасибо, — угасшим голосом ответила Иви. — Только не очень дорогой.
— Пожалуйста, не беспокойтесь об этом. Я беру… ответственность на себя.
— Исключено.
— Не надо спорить, иначе я, как джентльмен, буду вынужден снять вам квартиру. — Алан попробовал пошутить, но шутка явно «не прокатила».
Иви бросила на него косой взгляд.
— Тогда у вашей девушки будет более серьезный повод для беспокойства, чем несостоявшийся ужин, — усмехнулась она. Невесело усмехнулась.
— Я все-таки надеюсь, что этот злосчастный ужин состоится.
Видимо, не стоило Алану так его квалифицировать. А может быть, сбылся прогноз Иви.
Когда он примчался в «Оранжевый фламинго» — недавно открывшийся ресторан, щеголявший великолепной европейской кухней на фоне роскошных интерьеров, — ни Дианы, ни Магды, ни ее парня Теда там уже не было. Алан испытал глубочайшее разочарование: он потратил остатки душевных и физических сил на то, чтобы выглядеть не досуха выжатым (дня три-четыре назад) лимоном, а неотразимо обаятельным парнем, которому можно простить небольшое опоздание, и даже улыбка получилась почти естественной… И все напрасно. Придется еще куда-то ехать, снова бодриться и шлифовать слова, которые нужно сказать Диане.
Он позвонил ей на мобильный — чтобы выяснить, что «аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Магда ответила не сразу, из-за громкой музыки ее почти не было слышно. После долгих «алло, я тебя не слышу», «пожалуйста, повтори» и «что-о?!» Алану все-таки удалось узнать, что Диана плохо себя почувствовала и поехала домой, а Магда и Тед решили продолжить вечер вдвоем, в клубе.
— Отлично. Великолепно. Просто замечательно, — приговаривал сквозь зубы Алан, направляясь домой на полной скорости, какую позволяла транспортная ситуация в вечернем Чикаго. — Превосходный вечер. Все прелести семейной жизни. Никогда не женюсь. Никогда. И что мне эта женщина?..
Уже в лифте, нажав на кнопку своего восьмого этажа, Алан поймал свое отражение в зеркальном потолке. Усилием воли стер угрюмую складку возле рта и недобрый прищур серо-стальных глаз. Понятное дело, не подходящий момент для выяснения отношений, ох какой неподходящий, но, как говорил его отец, мир вовсе не обязан все делать так, как тебе хотелось бы.
Когда двери лифта медленно раскрылись, он увидел Диану. Вид у нее был очень трагичный, решительный и злой.
