Друзья сидели на скамейке рядом с лазаретом, ожидая, когда хоть кто-нибудь явится и скажет, как обстоят дела у их друга. Мэтр Райхэ вышел из дверей спустя час, измученный и бледный. Увидев студиозусов, он только покачал головой. Они поняли — без изменений.
— Есть надежда? — задал Ремуальд мучивший его вопрос.
— В том, что касается Эльдана, надежда есть всегда, — криво улыбнулся наставник. — Когда принцесса Мириэль носила под своим сердцем дитя, она не была слишком аккуратна и не отказывалась от тех занятий, которые опасны для женщины в тягости. За два месяца до родов она ездила верхом на лошади, та понесла, и ее высочество упала. Скорость была очень высокая, сама принцесса выжила чудом. Все целители советовали ей избавиться от плода, так как из-за падения он либо уже погиб, либо — если каким-то чудом выживет — родится уродом. Но принцесса Мириэль не пожелала слушать доводы разума. Она сохранила дитя и доносила оставшиеся два месяца. И родила в положенный срок.
— Да уж… Келе тот еще счастливчик. Выжить даже после такого, — невесело рассмеялся Анджей.
— А кто сказал, что принцесса Мириэль родила живого младенца? — криво усмехнулся мэтр Райхэ и пошел прочь.
Парни стояли и молча переглядывались, не зная, что и думать. Точнее, один не знал, а до второго все дошло довольно быстро. И теперь он с благоговейным ужасом прикидывал все возможные последствия поступка принцессы.
— Что он хотел этим сказать? — растерянно пробормотал Анджей.
— Что мать Келе родила мертвого ребенка, — флегматично отозвался Рем.
О да… Теперь ситуация приобретает совсем другой смысл.
— Келе что, не ее сын? Он самозванец?!
— Идиот! — шикнул на друга Рем. — Что сказал мэтр?
— Что принцесса Мириэль родила мертвого ребенка!
— Еще что-нибудь он сказал?
— Нет, но…
— Мэтр сказал только то, что он сказал, до тебя так и не дошло?! — рявкнул Ремуальд.
Анджей застыл на пару мгновений, затем на лице его проступили разом и растерянность, и шок, и понимание.
— Д-дошло… Но… Нужно же сообщить.
— Кому надо — те уже знают, — отрезал студиозус. — Остальным будет спокойнее в неведении. Да и не их это дело. Так что держи язык за зубами.
— Понял, не дурак. Но почему мэтр сказал нам?
— Потому что мы его друзья.
— И поэтому мы в опасности?
О Тьма… Некроманты всегда в опасности, но это данность выбранной профессии, Эльдан тут не определяющий фактор.
— Нет, поэтому мы должны его защищать. В том числе от него самого. Как оказалось, наш остроухий друг порой бывает неестественно альтруистичным, а это вредно для здоровья.
