Не исключено, что он мог предположить, будто она впала в немилость и ее отослали назад.
Или по какой-нибудь иной причине леди Бресли решила обойтись без нее.
— Невероятно! — только и смог выдохнуть мистер Прайор.
Клодия подробно описала ему случившееся.
Он задавал ей множество вопросов.
Она рассказала ему о травме сопровождавшего их гида.
О том, как один знатный англичанин принял участие в ее судьбе, взял ее с собой в Севилью, где она села на поезд, чтобы доехать домой.
Она была рада, когда ее повествование и перекрестный допрос мистера Прайора наконец закончились.
Ей принесли омлет, и она его с наслаждением съела, поскольку была страшно голодна.
Потом явилась наспех одетая горничная и отвела ее наверх в спальню, которую она занимала до их отъезда с леди Бресли в Испанию.
Казалось немыслимым, что столько всего случилось с тех пор, как она спала здесь в прошлый раз.
Предельно уставшая, она заснула даже без слез.
На следующее утро все как будто переменилось.
Карета леди Бресли доставила девушку к ее дому в Челси.
Она поблагодарила мистера Прайора, узнав, что он послал служанку привести дом в порядок перед ее приездом.
— Мисс Ковентри, вы собираетесь жить там совершенно одна? — спросил он.
— Я еще не решила, как мне поступить, — призналась Клодия. — Вы наверняка знаете, что мои родители погибли и леди Бресли обещала позаботиться обо мне.
Мистер Прайор сокрушенно покачал головой.
— Все очень печально. Никак не могу поверить, что ее сиятельство никогда больше не будет с нами.
Лакей, сопровождавший ее до самого дома, внес сундуки и поставил их в холле.
— Отнести все наверх, мисс? — спросил он.
— Это было бы очень любезно с вашей стороны, — ответила Клодия.
Ну как бы она самостоятельно справилась с дорожными сундуками?
Проводив лакея, она дала ему на чай.
Карета отъехала.
Клодия закрыла дверь и решила пересчитать оставшиеся деньги.
Конечно, ей надо быть более практичной, хорошенько все продумывать, прежде чем совершать новые траты.
Хотя большую часть дорожных расходов она из-за принцессы Луизы переложила на маркиза, ей все же пришлось самой оплачивать проезд на пароходе и на поезде до Лондона, а также раздавать чаевые носильщикам.
Итак, у нее осталось только двадцать фунтов, на них ей предстояло жить дальше.
«Схожу в банк, проверю, нет ли денег на счете Уолтера Уилтона», — рассудила она.
Но вдруг вспомнила, как мама говорила ей, что надеется на предстоящий бенефис Уолтера.
— Мне неловко по-прежнему делать заказы мяснику, — объяснила она, — раз я не могу оплачивать его счета сразу.
