Но каков же был на самом деле рост Наполеона?
Информация об этом, казалось бы, простейшем показателе, чрезвычайно противоречива и в своих минимальных значениях доходит до 151 см (эту цифру называет некий Григорий Климов в электронной версии своей книги «Божий народ»).
Нередко называются также цифра 157 см. Именно такого роста Наполеон представляется в известном российском музее восковых фигур.
Это очень похоже на перевод в метрическую систему величины 5 футов 2 дюйма. Один фут равен 12 дюймам или 304,8 мм, один дюйм равен 25,4 мм. Таким образом, рост в 5 футов 2 дюйма действительно составляет 157,48 см. Но это верно только в том случае, если бы эти переведенные в сантиметры единицы измерения были английскими. За последние 200 лет люди настолько успели привыкнуть, что футы бывают только английскими, что почти никто не дает себе труда задуматься о том, что малорослость Наполеона несколько преувеличена.
На своеобразную «защиту» императора встал хранитель музея Наполеона в Мальмезоне Бернар Шевалье. Помимо Мальмезонского музея, Шевалье руководит еще несколькими музеями, а также мемориальным домом Наполеона на Корсике. Кроме того, он является хранителем наполеоновских коллекций острова Святой Елены.
Этот ученый с мировой известностью, автор биографии Жозефины Богарнэ, знаток искусства наполеоновской эпохи и организатор многих выставок, посвященных императору, решил, наконец, как говорится, «вынуть соринку из глаза» и постоять за честь французского национального символа.
Выводы Бернара Шевалье основаны на тщательном изучении документов. Главнейшим источником, свидетельствующем о настоящем росте Наполеона, является отчет врача Франческо Антоммарчи, производившего вскрытие тела императора на острове Святой Елены в присутствии 18 свидетелей, врачей и знатных жителей острова. Этот отчет содержит четкое указание на то, что полный рост Наполеона «от пяток до макушки составляет 5 футов 2 дюйма 4 линии». А в переводе на привычные нам единицы это составляет 169 см.
Как получается такая цифра?
Во времена Наполеона у французов существовала мера длины туаз (toise), равная 1,949 м. В 1 туазе содержалось 6 футов (pied), в 1 футе — 12 дюймов (pouce), а в 1 дюйме — 12 линий (ligne). Таким образом, один фут был равен 0,3248 м, один дюйм — 0,0270 м, а одна линия — 0,002 255 м.
Проведем простейший расчет:
5 футов = 0,3248 х 5 = 1,624
2 дюйма = 0,0270 х 2 = 0,054
4 линии = 0,002 255 х 4 = 0,0099
