Однажды, в канун Нового года | страница 60



— Расс сейчас придет. Я напою вас кофе, — сказала Фран, подходя к ней. — Если вы не торопитесь, конечно.

— Собственно, я… — Джой взглянула в глаза Фран и увидела в них сочувствие. — Впрочем, конечно, спасибо.

Фран проследила за взглядом Джой.

— Взгляните, как он ведет себя с этой лошадью. На людях строит из себя разбитного гуляку, а на самом деле он совсем другой. — Фран внимательно посмотрела в глаза Джой. — Он еще встретит женщину, которая поймет, что скрывается под этой ковбойской шляпой.

— Или хотя бы попытается понять… — задумчиво отозвалась та.

Часом позже, когда Расс повез ее домой, предварительно закутав в одеяла до самого кончика носа, Джой мучительно пыталась сообразить, каким же образом вызвать его на откровенность, заставить разговориться.

Всю дорогу они не проронили ни слова. Расс донес Джой до саней и усадил ее там, не произнеся ни слова и, уж конечно, не поцеловав. Наконец Джой решилась нарушить молчание.

— Как ты себя чувствовал за рулем?

— Нормально, — не оборачиваясь, отозвался он.

— Я рада.

— Я тоже.

Что же его мучает? Когда они доберутся до ее дома, они либо все выяснят, либо… нет. Если Расс решит сейчас проститься с ней у порога, то остаток праздников она потратит на то, чтобы забыть его навсегда. Иначе — прости-прощай, колледж!

Во всей округе свет горел только в ее окне. Немудрено, если принять во внимание, что было около пяти утра.

— Можно поставить Блэки в гараж, там ей будет теплее. А моя машина может постоять снаружи для разнообразия.

Положив скрещенные руки на край саней, Расс без улыбки смотрел на нее.

— Нам надо поговорить, Расс.

— Я знаю.

Она вздохнула с облегчением. На этот раз он хотя бы не уйдет, не сказав ни слова.

— Давай я отнесу тебя.

Джой не возражала.

— По-моему, у меня есть парочка яблок.

Расс взял ее на руки.

— Блэки обрадуется. У нее была трудная ночь.

Джой прижалась к нему, вдыхая смешанный запах одеколона и кожи, который успела полюбить. Сквозь куртку было слышно, как бьется его сердце.

— У тебя тоже.

Он вышел с ней на дорожку.

— Расс, я хочу, чтобы ты знал, что это был лучший сочельник в моей жизни.

— И в моей.

Она надеялась на поцелуй, но Расс, не останавливаясь, шел по снегу к двери.

— Что-то не верится, — обиженно произнесла Джой.

При свете лампы, освещавшей крыльцо, она увидела его грустный взгляд.

— Все кончается, Джой.

Она насторожилась.

— Почему так мрачно? Мы сделали хорошее дело! Разве ты не рад?

— Рад. — Расс поставил ее на ноги. — Спасибо тебе. Я бы один ни за что не справился.