Фран посмотрела на него долгим взглядом.
— Наверное, ты прав. Совершенно прав. А я в постоянной кутерьме стала забывать об этом. Спасибо, что напомнил.
— Так ты позволишь мне одолжить тебе денег? Видишь ли, я кое-что понял сегодня. Понял, почему Стив из года в год развозит подарки. Это помогает почувствовать себя… хорошим человеком.
— Значит, одалживая нам деньги, ты делаешь хорошее дело для себя? — уточнила Фран.
— Вот именно. Какой прок от того, что у меня есть счет в банке, если я им не пользуюсь? А так деньги пойдут на благое дело. Мне будет приятно думать, что я помог вам и что Дейв сможет ездить.
— Что ж, спасибо, Санта. Это и впрямь неоценимый подарок. Мы все вернем! Ой, смотри-ка, мы уже подъехали к дому. Пошли, я напою тебя кофе.
— С удовольствием, только проведаю Блэки.
— Помяни мое слово, Расс, жениться тебе надо! У тебя потребность о ком-то заботиться. Вот и найди себе жену.
Уже нашел, подумал про себя Расс, но так ничего и не сказал.
Джой услышала звук двигателя и, закрыв глаза, прошептала короткую благодарственную молитву. Все это время она сидела как на иголках, да и Дейв то и дело тревожно посматривал на часы.
— Так у вас есть или нет? — настойчиво спросила Кэти.
— Есть или нет что? — Джой совершенно потеряла нить происходящего.
— У вас есть семерки? Я уже второй раз спрашиваю. — Кэти запрыгала от радости, когда Джой передала ей свои семерки. — Я выиграла! Я выиграла!
— Не шуми, солнышко! — сказал Дейв. — Мама вернулась.
— Наконец-то! — Кэти вскочила. — Пойду посмотрю, есть ли у Марси гипс на руке.
— А вот и мы! — В дом вошла Фран, раскрасневшаяся от мороза, неся на руках Марси.
— Здравствуй, папочка, — сказала Марси. — А у меня гипс.
— Счастливая, — пробормотала Кэти. Дейв раскинул руки.
— Иди-ка сюда, доченька. Дай мне посмотреть.
— Тебе было больно, Марси? — спросила Кэти.
— Да, — ответила малышка. — Они сделали мне укол.
— Ой! — Кэти вздрогнула.
Когда Фран передала Марси на руки Дейву, а Кэти пристроилась рядом, Джой почувствовала себя лишней.
Она огляделась в поисках Расса, но его не было. Встав с дивана, Джой, прихрамывая, подошла к окну. Расс гладил морду Блэки.
Сердце Джой защемило от нежности, она едва удержалась, чтобы не выйти к нему. Ей вдруг захотелось обнять его и похвалить за то, как прекрасно он справился с такой сложной ситуацией, а еще сказать, как сильно она… Джой замерла. Как сильно она что? Было ли то слово, что вертелось у нее на языке, правильным?
