В мгновение ока монстр исчез в темноте потаенной двери. Иштван успел сделать только один выстрел ему в спину, но промахнулся. Существо исчезло, растворившись в темноте тайного хода.
В доме все ожили. Проснулся юный князь и испуганно взирая по сторонам заплакал. На его плач из соседней комнаты выскочила Катя, накинув поверх ночной сорочки лишь тонкий халат.
Все стояли в замешательстве. Офицеры судорожно крестились. Они так и не выстрелили, до конца не разобравшись, с чем только что столкнула из судьба. Если и жил на свете дьявол, то эта тварь была его единственным сыном.
Один Иштван быстро взяв себя в руки, бросился следом за монстром. Проход, по которому пришло существо, был запущенным, и им явно никто не пользовался уже очень давно. Впереди слышалось хрипение, и тяжелое дыхание. Сначала коридор спускался вниз, винтовой лестницей, затем вел очень долго вперед и заканчивался выходом за главным корпусом больницы.
Иштван бежал вперед, размахивая перед собой руками, чтобы не натолкнуться на что-нибудь острое. Оказавшись на улице, он заметил впереди темную фигуру всадника. Прижавшись к спине лошади, тот промчался по узкой тропинке словно ветер, и исчез за поворотом.
Иштван поспешил вернуться.
Катя сидела на постели, обняв брата и гладила его по голове, пытаясь успокоить. Митя трясся от страха, но уже не плакал.
— Вы знали про тайный ход? — грубо спросил Иштван, — почему мне ничего не сказали?
Катя испуганно посмотрела на сыщика.
— Я не знала, богом клянусь. — прошептала она, — Он мог его убить?
— Не мог! Я был рядом, — в том же тоне ответил Иштван, и обернулся на офицеров, — почему не стреляли?
— Виноват, ваше благородие, растерялись? — виновато ответил один из них.
Опустив глаза, Иштван заметил темное пятно у самого входа. Он наклонился, провел пальцем по пятну. Это была кровь. Он выпрямился, и бросил суровый взгляд на дежурных по караулу:
— Призраки не истекают кровью. Обыскать округу, он ранен, далеко уйти не мог! — выкрикнул он.
Комната в тот же миг опустела, остались только Иштван, Катя и перепуганный произошедшим Митя. Не понимая всего ужаса того, что с ним могло случиться, он сидел прижавшись к сестре и тихонько завывал, укачиваемый ее заботливыми руками.
Прошло немного времени, и лекарства вновь возымели свое действие, князь начал успокаиваться и засыпать. Когда веки его сомкнулись, и дыхание выровнялось, Катя опустила брата на подушку и легла рядом с ним.
Иштван без слов погасил свет и придвинул стул к тайному ходу, закрыв тем самым дверь. Конечно вероятность того, что призрак вернется была слишком ничтожна, но рисковать он больше не хотел.
