– Большинство из нас заботятся о себе сами!
– Конечно, вот почему ты так стараешься быть для Карла девушкой его мечты… и неважно, чего тебе это будет стоить.
Он поднял тяжелое ведро над воротами стойла, расплескивая воду на ноги, и повесил его на крюк.
– Ничего мне это не стоит!
– Ты потеряешь себя.
Ее лицо стало пунцовым.
– Кто бы говорил! Парень, который отказался от семейного наследства, от денег, которые мог бы потратить, помогая людям, – и все для чего? Чтобы разыгрывать из себя мятежного блудного сына!
– Я ничего из себя не разыгрываю.
Джейк двинулся к следующему стойлу и вытащил оттуда ведро. Оно было полным, но он выплеснул воду в солому и подставил ведро под кран, чтобы чем-то занять себя.
– Я делаю то, что считаю правильным.
– Ну, я делаю то же самое, – откликнулась Джолин.
Он включил насос, и струя воды ударила в дно ведра.
– Да ты даже не знаешь, что для тебя правильно!
– Как интересно у тебя получается! Ты знаешь, что хорошо для всех, а я не знаю даже, что хорошо для меня?
– У меня есть опыт, а у тебя его нет. – Это прозвучало достаточно двусмысленно, он так и хотел, но сердце его забилось чаще.
– Откуда тебе знать?
Он рассмеялся.
– Я знаю, поверь мне.
– Да ну?
Его сердце чуть не выпрыгивало из груди.
– Сколько раз ты была помолвлена, Джолин?
– Это что, мерило опыта? – Ее голос чуть смягчился. – Помолвка? Да это вы наивны, молодой человек.
Он посмотрел на нее сверху вниз и усмехнулся. На мгновение его пристальный взгляд обжег ее пламенем. Она затаила дыхание оттого, что он вдруг приблизился к ней.
– Ладно, сколько раз ты… целовалась?
Она откинула голову.
– Целовалась? – переспросила она. В ее голосе неожиданно прозвучали чувственные нотки.
Джейк перевел дыхание. Он попытался взять себя в руки, но увы…
– Да, целовалась?
– Вот уж не думала, что такой мужчина, как ты, думает о таких приземленных вещах, как поцелуи!
– Милая, поцелуи можно назвать чем угодно, но только не приземленными вещами! Но, видимо, тебе это неизвестно.
Джолин удивленно приподняла бровь.
– Я полагаю, ты – тот мужчина, что просветит меня на этот счет?
Она играла с огнем, а его кровь была горючим материалом.
– Может, и так.
Девушка рассмеялась.
– Не думаю, что ты можешь показать мне что-то, чего бы я не знала!
Его губы тронула дерзкая улыбка.
– Побьемся об заклад?
– Что получит победитель?
– Тебя.
– А проигравший?
– Меня.
Девушка неосознанно облизнула губы. Он с интересом наблюдал, как она проводит влажным язычком по пересохшим губам.
