С Айланой тревожиться было как будто не из-за чего. В ней, при всей ее непредсказуемости, не чувствовалось ни малейшего подвоха.
— Вот тут я и живу, — сказала она, когда они приблизились к многоквартирному светло-коричневому зданию с исписанными граффити стенами. — Зайдешь на чашечку чаю?
У Джея от радости ёкнуло сердце.
— С удовольствием.
Айлана пошарила в сумке, сняла ее с плеча, опустилась на колени и опять высыпала все, что в ней находилось, прямо на асфальт перед подъездом. Джей следил за ней, не в силах скрыть улыбки. Ему хотелось запечатлеть в памяти ее всю, каждую ее черточку, каждый жест.
— А, вот вы где! — победно воскликнула Айлана, извлекая из пестрой кучи связку ключей.
Улыбнувшись своему спутнику, она в считанные секунды вернула имущество в сумку, поднялась, открыла подъезд.
Уже в лифте, как будто притянутые друг к другу магнитом, они жарко обнялись и поцеловались. Когда Джей ощутил на своем лице ее прерывистое дыхание, ему показалось, что он заново родился. Будто кто-то бесплотный и могущественный вдохнул в него силы, возрождая к новой жизни. У Айланы оказались удивительно нежные, необыкновенно сладкие губы. А от волос пахло лесными ягодами и травами. В жадном нетерпении она прижималась к нему все сильнее, даря ощущения, которые он не чаял уже испытать.
Как околдованный, не вполне понимая, что с ним происходит, Джей переступил порог ее небольшой чудно оформленной квартиры. Куклы в восточных нарядах, статуэтки странных божеств, пестрые коврики… У него все плыло перед глазами, громкий стук сердца отдавался в висках. Страшно хотелось пить, но не воду, не лимонад. Айлана представлялась ему живительным источником, к которому он стремился, как путник, заблудившийся в пустыне.
Не вспоминая больше ни о каком чае, она провела его в спальню, прямо к большой кровати со спинками из витых металлических прутьев. Будто во сне Джей увидел, как медленными движениями она сняла длинный розовый шарф, расстегнула на юбке молнию…
Он желал ее до умопомрачения и в то же время боялся, что, если сблизится с ней сейчас, вовек не сможет вычеркнуть из памяти, будет до гробовой доски вспоминать эту женщину как единственное настоящее в жизни счастье.
Но все сомнения улетучились, едва Айлана, освободившись от юбки, обняла его и, увлекая за собой, опустилась на кровать. Ему на щеку упала легкая ароматная прядь ее каштановых волос. Джей содрогнулся всем телом, положил руку на ее тонкую талию — и время для них остановилось…
