Рыжий, не замедляя шага, всмотрелся внимательнее, упорно пытаясь угадать, где именно им предстоит карабкаться на эту несусветную высоту. И то, что он увидел, ему жутко не понравилось: казалось, гора вырастала прямо из Нижнего Мира, причем, умудрялась делать это почти вертикально, выставив свой каменный бок чуть не параллельно последним деревьям и нависнув над головами смертных неодолимой преградой. Огромная, неприступная, невозмутимая препона, что уже не один век закрывает Обитаемые Земли от вторжений с той стороны. И если внизу у нее еще имелось некое подобие склона (только крутой, зараза!), усыпанного мелкими камнями и редкими кустиками, то выше виднелась лишь лысая, голая, абсолютно ровная стенка, где и зацепиться-то не за что. Не то, что — взобраться! Проклятье! Как ее одолеешь?! Тут даже с веревками соваться бесполезно, потому что ни одно живое существо не сможет процарапать в камне нужных размеров трещинки для заранее заготовленных кольев. Да и не получится тут ничего с кольями — скала слишком крутая, а из них верхолазы, как… м-да. Разве что крылья отрастить и взлететь?
— Вот дерьмо! — вздохнул Весельчак, неожиданно поняв, что они зря бежали сюда, как заправские скакуны, все утро — шансов пройти дальше не было никаких.
Белик словно услышал: неожиданно хмыкнув, он, наконец, остановился и с нескрываемым интересом обернулся к нагоняющим спутникам. Подозрительно бодрый, свежий, будто только с постели поднялся. Дышит ровно, кожица бледненькая, чистая и гладкая, как у младенца… аж завидно!
Перворожденные тоже перешли на легкий шаг, но поняв, что наклевывается перерыв, окончательно остановились и небрежно прислонились к ближайшим деревьям. Причем, с таким невозмутимым видом, словно и не бежали сейчас несколько часов кряду: гладенькие, сухие, чистенькие, как игрушки. В отличие от распаренных и заметно запыхавшихся людей. Правда, надо отдать должное последним, никто не упал и не выглядел изможденным непосильной нагрузкой — просто притомились. Пару часов отдохнуть, и можно снова гнать вперед, но по сравнению с Перворожденными вид у них все равно был не ахти какой.
— Гляди-ка, не отстали, — с легким удивлением констатировал Белик, убедившись, что все на месте. — Литур, ты как? Размялся?
— Ага… именно, что размялся, — выдохнул юноша, старательно сдерживая судорожно дергающуюся грудную клетку. — Так себе… слегка…
— Вижу, — тонко улыбнулся Белик. — Ладно, будем считать, что это маленькое испытание вы прошли успешно, и вас все-таки можно пускать на Тропу.
