— А Карраш? — неожиданно спросил Аркан, неторопливо закручивая черный ус в колечко. — Куда ты его денешь? С нами места будет маловато.
— Он пойдет сзади, — хмыкнул Белик. — Подгонять отстающих и кусать за пятки самых невезучих… или тупых. Так что не переживай: если кто вздумает повернуть обратно или споткнуться, он мигом подправит вам траекторию. Верно, мой хороший?
Карраш кровожадно оскалился и с готовностью показал: о да, он подправит. Так подправит, что потом штаны штопать придется.
— Вот и славно, заодно прикроешь нас от всяких ненужных неожиданностей. Теперь осталось решить самое главное и можно спокойно помирать.
— Ты о чем? — вдруг насторожился Урантар. — Белик, что ты имеешь в виду?
Мальчишка неожиданно замялся, как юный послушник перед принятием сана. Он зачем-то стрельнул глазами по сторонам, уронил взгляд в землю и виновато вздохнул.
— Бели-и-ик…
— Прости, Дядько. Я не хотел говорить раньше, потому что тебе это не понравится.
— БЕЛИК!! — рявкнул встревоженный Страж, одним прыжком добравшись до племянника и активно взяв его за грудки, хорошенько встряхнул. — Ты что задумал?!! А ну, говори, мать твою так, или, клянусь богом…
— Не кричи, пожалуйста. Я не глухой. Просто хотел сказать, что мне снова понадобится пара.
Урантар разом осекся и бессильно отпустил мятую безрукавку.
— У тебя же есть… Траш? — почти прошептал он, шаря полубезумным взглядом по побледневшему от волнения, но решительному лицу племянника. — Малыш, у тебя же еще глаза зеленые… вы ведь не нарушили связь? Ответь, вы ведь не стали… или все уже так плохо? Ты что, сорвался?!
— Нет, — отвел взгляд пацан. — Пока еще нет. Но чтобы уравновесить наш шаг с остальными и правильно дать вам команду, чтобы не ошибиться и не промахнуться со временем, мне нужен еще один… одна… пара. Вместе с Траш. Для равновесия.
— Нет!! Карраш слишком молод!! — в неподдельном ужасе отшатнулся Урантар. — Он не сможет! Вы никогда раньше этого не делали даже поодиночке! Это слишком опасно!! Так нельзя! Ты и без того все сроки пропустил!! Сегодня третьи сутки, а вы прежде не были близки больше двух! Не знаю, как ты еще держишься, но взять его я тебе не позволю! Понял?! Никакой второй пары на Тропе!! Ты меня слышишь?! Белик!!!
— Слышу. Но я не о Каррашике говорил.
— А о ком?!! — окончательно переполошился Страж, лихорадочно оглядывая попутчиков. — Мне и Молоту придется нести щиты, рыжий с Арканом слишком давно ходят в одной связке, чтобы рискнуть их разделить… да и не позволю я тебе брать этого Лиса ненормального… Сова всегда сам по себе — хорошо, если в общих узах удержится… Ирбис… ну, не знаю, кажется, он больше меня боится это делать, да и не справятся люди с такой дрянью. Но Светлые будут слишком заняты, а… НЕТ! — у него внезапно сел голос, потому что тревожно рыщущий взгляд уткнулся в поднявшего голову Таррэна. — Малыш, нет! Ты же не станешь! Только не снова!! Не ЕГО!!!
