— Но позвольте… благородный человек не мог бы пасть так низко, чтобы предать! — воскликнула Аме.
Герцог улыбнулся:
— Знаете ли, не очень много найдется людей, которые не опустятся до этого в своей ненависти.
— Так же как и женщин, которые ни перед чем не остановятся, если любят, — тихо добавила Аме.
У герцога приподнялись брови.
— Кто вам сказал это?
— Не знаю, по-моему, никто мне этого не говорил; наверное, я сама это знала всегда.
Какое-то мгновение герцог пристально смотрел на девушку, затем направился к окну.
— Мы попали в очень сложное положение, — проговорил он, — нам обязательно нужно выбраться из этого замка, а как именно это сделать, у меня, к сожалению, пока еще нет никаких идей. Силу можно полностью исключить, — насколько я могу судить, Филипп де Шартре предпринял все необходимые меры предосторожности, чтобы воспрепятствовать побегу. Нет, никакая хитрость не может идти в сравнение с его коварством.
— Что же мы можем предпринять со своей стороны? — спросила девушка.
— В данный момент нам остается только ждать подходящего случая, — ответил герцог Мелинкортский. — Пока у нас нет ни малейшего шанса освободиться, но, без сомнения, что-нибудь обязательно должно измениться в нашем положении. В мои намерения не входит так просто сдаться на его милость.
— Я даже не могу представить себе, чтобы кто-нибудь мог одолеть вас, — запальчиво проговорила Аме.
Его губы чуть тронула улыбка.
— У вас слишком преувеличенное мнение о моих возможностях, — проговорил герцог Мелинкортский. — Я совершенно обычный человек, который волей обстоятельств оказался вовлеченным в абсолютно необычные события.
— Вы думаете, монсеньор, что я поверю этому? — с некоторым сарказмом спросила она. — Достаточно посмотреть на вас, чтобы понять, вы — далеко не ординарный человек. И те люди, которые остались там, внизу, не идут ни в какое сравнение с вами, к тому же вы сильный. Единственный человек, с которым нам следует считаться, это — герцог де Шартре, но и ему до вас очень далеко. Несмотря на то, что он почти так же силен, как и ваша светлость, вы могли бы сокрушить его одной рукой.
— Дело заключается в том, — не согласился с ней герцог, — что в данный момент идет состязание не физических возможностей, а умственных способностей, и Филипп де Шартре добился громадного преимущества, которое сейчас — и я должен это с большим прискорбием признать — кажется мне непреодолимым.
— Но вы обязательно что-нибудь придумаете, монсеньор, — уверенно заявила Аме.
