Лора смотрела на книжку, словно на диковинного зверька.
— Я не могу пользоваться твоей чековой книжкой.
— Еще как можешь. Просто подпишись «Миссис Б. Невил».
Глаза Лоры широко раскрылись, и она опасливо взглянула на сына, который ловил каждое их слово. Убедившись, что мальчик ничего не понял, она воинственно заявила:
— Это не мое имя.
— Вот как? — Бен по-прежнему протягивал ей книжку.
— Поверить не могу, что ты запросто вверяешь мне свои деньги. — Лора зло взглянула на него и наконец взяла книжку. — Я могла бы тайком накупить гору всякой всячины.
— Я тебе доверяю, — просто ответил Бен. — Что касается похода в бассейн…
— У меня нет времени бегать по бассейнам! Если я не закончу работу для издательства, не смогу на той неделе приступить к работе над твоей книгой.
— Тебе необязательно идти с нами, — миролюбиво возразил Бен.
— Нет, обязательно! Что, если с Седриком что-нибудь случится?
— Там буду я.
— Но ты же… — Лора осеклась, но все же договорила: — Не слишком-то подвижен.
Глаза Бена сузились. Будь он проклят, если позволит ей использовать его физические недостатки, как предлог разлучить его с Седриком! Лоре придется открыто сказать, что она ему не доверяет, — сказать в присутствии их сына.
— В воде я двигаюсь очень даже ловко. В сущности, именно так я поддерживаю себя в форме — плаваю и упражняюсь с гантелями. В доме моих родителей есть бассейн, и я плавал там каждый день.
— Мам, ты что?! — вмешался возмущенный Седрик. — Бен умеет плавать. Он все-все умеет.
— Бен обычный человек, а не супермен, — строго одернула Лора сына. — Я просто хотела сказать…
— Лора! Да уж как-нибудь ты выкроишь в субботу пару часов, чтобы поплавать вместе с мальчиками, — сказала свое слово Фелиция. — Бен не безжалостный эксплуататор, верно?
— Спасибо, Фелиция. — Бен улыбнулся своей союзнице и снова повернулся к Лоре. — Я все равно не рассчитывал, что мы приступим к работе уже на той неделе. Время терпит.
— Но чем раньше мы начнем, тем скорее тебе будет, что показать издателю.
Загнанная в угол, Лора одарила Бена крайне нелюбезным взглядом. Неужели она так мало доверяет ему, что готова даже испортить выходной своему сыну?
— Мам, ну пожалуйста! — взмолился Седрик. — Я сегодня лягу спать вовремя, честное слово!
Лора зажмурилась, сделала глубокий вдох и сквозь зубы процедила:
— Хорошо.
Бен понял, что искренне гордится тем, как она сумела переломить себя. Быть может, научить Лору доверять людям будет куда легче, чем он предполагал.
