— Мне нечего рассказывать, — заикаясь, выговорила Элеонора. — Моя жизнь очень проста и ничем не примечательна.
— И тем не менее. Я совсем вас не знаю. Как вы проводите дни? В чем вам бывает трудно, с чем вы справляетесь легко?
— Вам будет скучно.
— А вы попробуйте. Вдруг ваш рассказ меня невероятно увлечет.
— Сомневаюсь. — Элеонора отчаянно пыталась найти другую тему для разговора.
— Бросьте, — настаивал он. — Вы раскроетесь для меня с новой стороны, и я открою перед вами свою душу. — Он взял ее за руку. — Хорошо, если вам так сложно говорить о себе, давайте начнем с практических вопросов. Расскажите мне, давно ли вы знаете Бенсона и как вы с ним познакомились.
— Я знаю его почти с детства, — начала Элеонора. — Мы выросли в одном приюте.
— А как он там оказался?
Элеонора вздохнула с облегчением, ожидая, что он спросит, почему она там оказалась. Говорить о Дэвиде ей было намного проще, чем о себе.
— Когда он был совсем крохой, его подкинули в приют. Там он пробыл некоторое время, а потом его усыновили. Через какое-то время его приемные родители развелись, и он снова оказался в приюте. Его снова пытались отдать на усыновление, но ничего не получилось.
— И так вы познакомились. — Роберт Керрингтон слушал внимательно и спокойно.
— Ну, тогда мы не очень хорошо знали друг друга, потому что Дэвид был на два года старше меня. Я скучала по нему, когда он ушел, — добавила Элеонора неловко.
Роберт Керрингтон понимающе кивнул.
— И вы поддерживали связь все годы?
— Мы встретились совершенно случайно. Я работала на кассе в супермаркете, и мы просто узнали друг друга. У нас у обоих были планы на будущее, и…
— А какие планы были у вас?
Элеонора не хотела говорить ему, помня, как презрительно Дэвид отнесся к ее идее. Хотя какая теперь разница?
— Я хотела, чтобы у меня был свой магазинчик подержанных книг или чайная. Вы, наверное, думаете, что такое занятие годится для старых дев?
— Это почему же я должен так думать? Я думаю, что и в том, и в другом деле вам пришлось бы много работать, но уверен, что вы бы справились в обоих случаях. Но потом вы передумали?
— Дэвид сказал, что ему нужен партнер.
— И тогда он предложил вам пройти курсы делопроизводства?
— Да, — ответила Элеонора, удивляясь, что он помнит такие подробности о ней.
— А чем он занимался в то время?
— Учился в колледже. Ему оставался еще один год.
— Наверняка ему было нелегко прокормить себя.
— Он справился.
— С вашей помощью?
Элеонора промолчала в ответ.
