— Ну, а причем автомобиль?
— Комендант карьеру себе будущую делает, — криво усмехнулся Федор.
— Сукины сыны! — рассердился генерал. — Слышь, мать, офицера сделали… — я даже слов не подберу — кого они из него сделали!
— Что ж ты можешь? Напиши в штаб группы или Соколовскому рапорт, может быть и переведут назад в дивизию.
— Да, переведут, держи карман шире. Они мне такого начальника инженерной службы прислали, хоть вой! Да ничего не поделаешь — Политуправление за него, член партбюро.
— Надо терпеть, товарищ генерал, — демобилизуют — дома хуже будет, — сказал мрачнея Федор.
— Да-а-а… Ну, а где же машину достанешь?
— Подполковник Трухин уже договорился с комендантом: где-то в шахте есть «Мерседес-Компрессор» запрятанный.
— Как же он, твой министерский, «Компрессор» себе оформит, ведь такие машины теперь не оформляют?
— Это уж коменданта забота.
— Ну, а себе машину купил?
— Купил товарищ генерал, «Опель-кадет».
— Что ж такую пигалицу?
— Нам, майорам, разрешают только четырехцилиндровые.
— Вот и мне разрешили шестицилиндровую, а я купил и хочу оформить «Хорьх», а он восьми цилиндров.
— Это можно устроить, товарищ генерал.
— Как? Ведь мне Военный Совет отказал.
— Блат сильнее Военного Совета, товарищ генерал.
— Вот это здорово! — генерал расхохотался. — Мать, слышишь, герой и здесь героем оказался — моего «Хорьха» нам оформит!
— Да на что он тебе? Когда и где ты будешь на нём ездить? У нас и дорог-то нет для него.
— Ничего, мать. Какой же я генерал-победитель без трофея? Значит, поможешь, герой?
— С удовольствием, товарищ генерал. Если этим министерским крысам приходится делать, то как же мне для вас не сделать.
— Ну, спасибо. Я должен уже идти. Ты посиди с Наташей, обедать приходи, вечером потолкуем обстоятельнее.
Федор остался с Наталией Николаевной. Перешли в ее комнату. Здесь она, видно, проводила часы одиночества: вязала, вышивала, на столе лежал неоконченный пасьянс.
Она женским чутьем угадывала в Федоре какую-то нервность.
— Что, Федюшка, что-то не так на душе? Брав-брав, а в глазах тоска.
— Ах, Наталия Николаевна, все как-то вверх ногами идет. Что делать, и не знаю.
— А ты женись. Пора семьей обзаводиться. Отвоевал — теперь семью строй.
— Да на ком жениться-то, Наталия Николаевна? Ведь Германия.
— А ты в отпуск съезди, погуляй, может быть, встретишь хорошую девушку.
— Это за отпуск-то?
— Да, твоя правда, Федя. Трудно судьбу свою найти, а поспешишь — людей насмешишь и век будешь каяться.
Рядом зазвонил телефон. Наталия Николаевна вышла:
