«ЗАЧЕРКНУТОМУ — НЕ ВЕРИТЬ!»
Геологу положено ежедневно записывать свои наблюдения простым карандашом, для лучшей сохранности, в специальном полевом дневнике. Шуточки на пронумерованных его страницах не положены. Это Борис понимал, но все же в аэропорту, в нудные часы ожидания, не удержался, вывел на первой странице заголовок:
ОПЕРАЦИЯ «МЕДВЕДЬ»???!!!
>(Геологический детектив)
А ниже, подражая стилю старинных документов (их в архиве треста хранилось немало), он старательно написал:
Приказано: «Отбыть туда в самой скорости и приставить к одному медведю караул, дабы никто ни днем ни ночью, ни явно ни тайно то золото не мог исхититъ…»
После второй задержки рейса по метеоусловиям появилось продолжение:
Рапорт. «Докладую, что золото оного медведя оказалось „лягушачьим“ золотом, иначе именуемом слудой флогопитовой…»
А еще через час, когда надежд на вылет почти не осталось, начертал он по диагонали начальственной рукой резолюцию:
«Случай сей считать по воле божьей решенным, а дело сдать в архив курьезов геологических…»
Все это отобразило не только скуку ожидания, но и почти уверенность в том, что бесславно завершится эта операция и никому дневник не будет нужен.
Утром, наедине, Борис снова повторил опыт с тяжелой жидкостью, отделил и долго разглядывал в лупу три крупинки, благородство которых сомнения не вызывало.
Он достал дневник и, зачеркнув первую страницу, написал: «Зачеркнутому — не верить!» и уже всерьез отобразил все, что узнал.
У Степанковых за чаем он сказал Андрею:
— Теперь сам понимаешь, как важно дочиста обобрать медведя.
— Не оплошаем, — заверил Андрей. — Мы с тобой и с Андрюшей пойдем к медведю напрямик, а…
— Ну, мам!.. — заныл вдруг Витянька.
— Еще чего! — отрезала она.
— Василий, тоже наш охотник, поедет на подводе, — продолжал Андрей, — и будет нас ждать в устье Ряженки — дальше не проехать.
— А без подводы мы что, золото не дотащим? — улыбнулся Борис.
— Медведь тоже ценность — собакам на корм, его все едино сюда тащить надо. И обобрать все, что на нем налипло, можно, только когда он в тепле полежит, оттает. А чтобы крупинки эти не растерять на пути, мы его в брезентовый мешок затарим.
На том и порешили. Когда завтрак, похожий на обед, подошел к концу, Борис достал карту, попросил Андрея нанести на нее путь, которым они пойдут, и внимательно следил за движением карандаша, стараясь все запомнить.
Пришел Андрюша, уже готовый в путь.
— Ну, мам!.. — опять заныл Витянька.
— Завел пластинку! — рассердилась она.
